耍猴人阴毒的目光就落到了他身上，随之而来的便是疯狂的折磨。
针扎、鞭打、拧断手指泡进化骨水里，诸般酷刑一一用尽。每次他被塞进墓穴里，刚摸着什么东西，那四只该死的猴子就结成同盟，吱吱大笑着，一拥而上，撕扯他的皮毛，掰断他的指头，把珍宝掠夺一空。
末了，还在耍猴人肩头坐成一排，吃着新鲜瓜果，啪啪甩动着尾巴，指着正受折磨的他哈哈大笑，有如真正的小儿看一场残酷猴戏一般，眼光里都是纯粹的恶意。
畜生终究是畜生！
薛云极尽隐忍，牙齿都生生咬碎了，只等着捏断它们的脖子。
某一日，耍猴人突然心情绝佳，向猴盗们抛了一把瓜果，其中腐烂生蝇的一只，照旧砸在薛云面上。
“长留的灯影法会，怎么能不去看看？”耍猴人不断抓着身上的虱子，龇牙而笑，“长留的帝陵里，总该有些拿得出手的宝贝吧？”
几只猴子吱吱应和，它们已经忘了如何开口说话了。
“排几出猴戏，跟着天夷乐师蒙混进去，得足够讨喜才行，灵猴祝寿？五子登科？还得扯几身衣裳……”耍猴人嘀咕着，拿竹棍在地上胡乱拨划，忽而以目光扫向薛云，脸色阴沉下来，“三郎，你得学会当只猴子才行啊。”
薛云正将烂桃子踩在脚下，突然被一把抓起，拉扯着身上的猴皮。
猴皮已长得很结实了，稀稀落落的毫毛，从皮肤底下钻出来，和穿针引线无异，将他同这一身畜生皮越缝越紧。
——笑话，我堂堂薛氏王孙，你教我当猴子？
——我是个人，凭什么要当一只猴子？
——我怎么可能是一只猴子？
——凭什么，凭什么……为什么！
——为什么我会是一只猴子！
驯人为猴的过程，他记不清了，是一片混沌的血腥。
耻辱比剧痛更能碾碎他。
忘了怎么行走，忘了怎么咀嚼食物。在被打断脊骨后，只能拖着小车，驮着四只猴子作出杂耍的把戏——我站不起来了，我站不起来了，我说不出话，只会像毛畜生那样尖叫嘶鸣，我的脑子……
在又一次被饿晕后，薛云闻到自己身上的恶臭。
他快要死了，猴皮上爬满了蛆。
幻术始终未被破除，他到死也仍是一只臭气熏天的猴子。
“要死了啊，”耍猴人眯着眼睛道，依旧是一段熟悉的凶光，两只枯瘦的膝盖夹着他，“看来是扮不成五子登科了，脑子里的猴髓，不能浪费了。”
我又不是猴子，怎么会有猴髓。只管挖开我的脑子去看，不一样……不一样！
“啊啊啊啊啊！”
剧痛炸开的一瞬间，肩膀上沉寂已久的印记忽而滚烫，他的神魂像被一把抽了出来，带着无尽的轻盈和松快，向云霄冲去。
乐极生悲，否极泰来，悲喜萦转！
在痛极的一瞬间，乐极符将他抽了出来，抛向了这地方最欣喜若狂之人。
长留宫的灯车凌空而行，莹莹光转，天地澄清，蛎镜车拖曳着半透明的白练，信众们欢欣若狂，拼命亲吻着它投下的淡影。
素衣垂绦，能抚平困厄，消解一切苦楚。
灯车里十七岁的太子谢霓，目上笼着素白丝绦，衣衫在风中轻盈拂动着。口中每念出一字祈福的经文，便有一缕清凉的灵风萦绕众人。那是长留灵脉每年一度的赐福。
浑身恶疮的男子趴伏在地上，
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