“听说她是侯府太夫人最疼爱的外孙女，这几年光置办嫁妆就花了这个数……”
说话那名掌柜神神秘秘冲同伴伸出一个巴掌。
“难道是五万两？！”同伴发出惊呼，又连忙压下声音，随着二人越走越远，听不见了。
……五万两！
肖朗愣在原地，感觉自己快要不能呼吸了。
侯府的泼天富贵再一次刷新了他的想象。
待那几名掌柜下了楼梯，他才壮着胆子走上前，对站在门口的丫鬟挤出一个笑脸，“请问董小姐在里面吗？”
丫鬟抬起下巴淡淡扫了他一眼，“肖公子？随我来吧。”
肖朗心中莫名生出几分忐忑，跟着她进了包间，穿过两重珠帘，终于见到了坐在桌边发呆的董兰猗。
被脚步声惊动，她回过神来，摆摆手，“青蝉，你先出去吧。”
“好的小姐，奴婢就在门口守着。”
青蝉毕恭毕敬地退了出去，关门时还不忘瞪了肖朗一眼。
房间里只剩下董兰猗和肖朗二人，角落里的香炉散发出袅袅幽香，层层纱幔下是少女心事重重的面庞。
董兰猗目光幽怨，藏在桌布下的指尖用力攥紧。
“肖公子约我见面，难道是想告诉我，《镜中缘》的开头与我的故事相仿，纯属巧合？”
肖朗张了张口，原本自信满满的腹稿在这一刻似乎被全盘推翻。
他突然单膝跪地，仰起头一脸诚恳地望向她：“董小姐，在下是来向你赔罪，请求你原谅的。”
肖朗从怀中摸出几张银票，郑重地放到她面前。
“这是《镜中缘》的稿酬，一共八十两……我知道这点银子对你来说不算什么，但这是我的全部心意，请你务必要收下，否则便是不肯原谅我了。”
肖朗硬着头皮开口，他本以为拿出这笔银子算是“巨款”，足够震慑住一个在侯府寄人篱下的孤女。可这一路所行所见，都彻底颠覆了他对董兰猗的认知。
她今日身上穿的是贡品级别的霞光锦，发间戴着珍珠发钗，颗颗浑圆如拇指大小，衣裙之上眄丽生光，如烟霞般缓缓流淌，贵不可言。
肖朗懊悔得快要把手心抠破，暗暗埋怨董兰猗那天为何打扮得如此寒酸，害他有眼不识金镶玉，险些错过了这颗蒙尘明珠。
这根本不是什么没爹的小可怜，分明是个金娃娃。
他突然跪下显然吓了董兰猗一跳，面上带出几分无措，说话也结巴起来，“公子不必如此，你，你先站起来说话……”
肖朗一脸凝重，“小姐若不能原谅我，小生宁愿长跪不起！”
董兰猗低头沉默了一会儿，小声道：“你先起来吧，我，我不生你的气了。”
肖朗心中一喜，看来董兰猗对他依旧怀有倾慕之思，那就好办了。
他仿佛听劝一般站了起来，在董兰猗对面坐下来，显得十分守礼。
“董小姐，多谢你愿意听我解释。其实你有所不知，我与雪浪斋老板签的契书极为苛刻，若是我不能按他要求，及时写出新书，就要我赔上一笔天价巨款。”
肖朗一脸愧疚：“我也是被他逼得没法子了，又想到你那天给我看的故事，情急之下便借鉴了你的少许剧情…
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