克劳德与许多人危急间登上的便是这样的货船，舒适度比起客运航船虽然差了一些，但还是有豪华的娱乐场所供如他这样的贵宾所专享。
巨大的落地窗外群星闪烁，多彩的星云瑰丽而壮阔。克劳德半躺在柔软的沙发床上，一边品尝着琥珀色的榛子酒，一边听同行的旅客讨论这场旅途。
……从这场战争最终的走向，到联盟执掌泽坦后对外贸易政策可能的变化，再到这批趁着最后的窗口抢出的货物所将会卖出的高价。说到这里，有人半开玩笑说了一句：“这一船船的这么值钱，我们该不会被星盗给盯上吧？”
什么叫一语成谶。他们真的被盯上了。克劳德呼地一声坐起身，一双眼睛瞪大得像是铜铃，“哪来的星盗这么不要命——我们这可是帝国的船队！”
“是的。敢打劫帝国的商队，对面当然也不会是无名之辈，”前去打探消息的贵族微微颤抖的手指掩上身后的舱门，“……你有没有听说过魅影女王？”
克劳德常年向域外转移各种东西。他当然听说过这个名号。一股凉意从脚跟向上直灌上来，他怀着几分侥幸试探着说：“就算是魅影女王，也该知道动了帝国、尤其是如此大宗的货物应该是什么后果。他们之所以能做大，只不过是帝国看他们乖觉懒得搭理。像那些有了点势力就觉得自己厉害得不行，甚至敢在帝国头上动土的星盗团，现在早就已经灰都不剩了……”
“准确来说魅影女王并不是单单盯上了我们的船队。而是从前面钳住了碎星狭道。所有想要经狭道前往维度奇点的舰船如今都无法通行，除非能拿出让他们满意的过路费。”
“什么？！”
这一下不止克劳德。其它人也都跳了起来。
“急着离开泽坦的那么多的船队！”
“不说那些编外的雇佣兵。光这些船队自带的安保……”
“这是他们区区一个星盗团所能对抗？钳住碎星狭道，哼，胃口是不小，我倒要看他们真能吃得下——”
“现在前方正在交火，”前往探听消息的贵族说道，“我们也派去了人手提供帮助。我相信，这场闹剧应该很快便会落下帷幕……”
如果他对自己所说的话确实存在自信的话那么便不会抖得那么厉害，现在颤抖已经从手指传遍他的全身，最终甚至失去了站立的力量而扑通一声委顿在了一旁的椅子上。
“……所以情况其实不好，对不对？”
“你在外面究竟看到了什么，莱斯特？！”
宴舞厅的舱门被从外面猛然推开又迅速关上。几颗霾弹被丢了进来，快速释放出红酒色的浓烈烟雾。克劳德扯了一张桌布想要盖住其中一颗。但仅仅靠近了两步他便失去了对身体的控制踉跄跌倒在地。
再次醒来他已经被带到了一座美化的宫殿——准确说是如宫殿般华美的星舰大厅。在大厅的尽头，一面面流光的屏幕环拱掩映的王座上，一道自他来到这世上所听到过的最为动听的女声柔和地发问：“你们谁有家人，或者其它的关系的人员能够支付赎金？”
“我！”克劳德骄傲地举手，“我的儿子会愿意支付，尊敬的女王陛下。”
他或许有看到，或许并没有。但他确信的伟大的女王向他展露了一个极致美丽的微笑。是如此销魂蚀骨，他晕晕乎乎，和其它能支付赎金的人一起离开了这个大厅，在穿过长廊时他看到他们的船员与卫队正整队具装前往前线，为女王荣耀的事业效忠作战。
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