，但还是被丰收的小麦与果蔬塞得满满当当，缄默塔消化了其中一部分，剩下的那些除了低价倒卖回系统外别无选择，苏茜终于体会到了领地中生灵不足的苦恼。
直到大概一个多月之后，归来的凯文解决了这个问题。
年轻的骑士带回了大笔粮食订单。
——
客观地评论，罗德尼侯爵算是个还可以的贵族，他没有祖辈的戎马功绩，没有英明神武的决策，但也从没犯过什么大错，平平无奇，碌碌无为。
可惜长子是个傻子。
布鲁姆·罗德尼是个毫无才能、心比天高的废物。他厌恶远比自己更加优秀的弟弟，但他谋杀的手段又拙劣得只有凯文那样死脑筋的骑士才会上当。
侯爵在与副都骑士长的一次偶然交谈与询问中，才记起自己还有另一个儿子，顺带发现长子做的蠢事。
布鲁姆在父亲的问话中惊慌失措，为自己的行径暴露而恐惧，又为凯文仍活着的消息而嫉愤，在他人的挑唆下，这个蠢货做了件可能会把自己与父亲送上历史课本的大事。
——他在宴会上行刺了来自王都的特使，并且成功了。
当然是有人教唆，这个脑容量不足五的废物哪里策划得出这样的刺杀。在得知自己的父亲也因此失去了一只眼睛和一条胳膊后，布鲁姆甚至自己先吓哭了。
他哭哭啼啼，含含糊糊，甚至说不清给自己出主意的究竟是个什么人，然后在事发后的第三天暴毙身亡。
显而易见，这是一场蓄谋已久的行动，城卫兵与副都骑士封锁了城市，仔细筛查近期入城的外来人口，仍一无所获。
罗德尼侯爵在这样的情况下见到了久未逢面的次子。
那个总是生活在阴影中的孩子不知什么时候已经长大成人，他长得更像他的母亲，但眉宇间的坚韧却与那个软弱的女仆毫无相似之处——
当然，也与自己截然不同。
正如骑士长所言，这个年轻人一定会是个优秀的骑士。
这对并不比陌生人更加熟稔一点的父子在生疏的问候后便陷入沉默，很快就草草结束了这次见面，直到事件解决之前，都没有再会面。
出乎意料的是，最终揪出幕后指使的是多萝西。
虽然非常微弱，但亡灵法师还是在布鲁姆的尸体上找到了一点熟悉的气息——属于黑魔法。
邪恶阵营有自己解决事情的手段：在一系列大概能让缄默塔名声更加糟糕的见招拆招、侦查与反侦查之后，亡灵法师技高一筹，找到了隐藏在居民区中的黑魔法师。
并不是外来人口，这个隐匿于人群中的法师已经在副都居住了五年之久，在邻居眼里是个憨厚老实的普通鞋匠。
如果不考虑替换的话，那么这之后的含义实在令人感到毛骨悚然。
更糟糕的是，在追捕与交战中，剧烈的爆炸波及了副都的谷仓。
王都特使的遇难、谋杀背后的暗涌带来的阴影还未散去，摆在副都民众眼前的最大难题，是如何度过接下来的将要面临的寒冬。
思量再三之后，忧心忡忡的骑士长还是同意了凯文的提议。
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副都的骑士与凯文一起通过传送阵抵达了永夜峡谷，虽然早有心理准备，但他们还是瞬间被眼前的景象惊呆了。
——一大堆白花花的骨头正在埋头修路。
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