锦月拉着孩子跪在弘凌和弘允身后。
半晌那浅灰色纱帐后才几声轻嗽，一只枯槁的手伸出来轻轻一挥，闲杂人等都出去了，又是几声虚弱的喘息，才响起了太皇太后的声音——
“太子，弘允，你们过来……”
弘凌和弘允膝行上前，一同捧住这只枯槁的手，血脉绷着皱纹遍布的黄皮，那纹理像高山沟壑和河流的交织，尽是一世沧桑。
“哀家恐怕撑不了几时了，唉……哀家这辈子幸得高祖皇帝宠爱、过得平顺，若死了，也没什么遗憾。唯有一事，让哀家放心不下……”
弘凌不似别的皇子那么假意哭泣，面色微沉重，平静道：“太皇祖母长命百岁，莫要说这样的丧气话。”
“太子皇兄说得是，待太皇祖母好起来，允儿给您弹箜篌，乐坊的舞姬新排了您最爱看的胡旋舞，等您这两日一好，就去甘露台看。”
纱帐里传出几声浅浅的喘息似的笑，小黎大睁着眼睛从缝隙里往里头瞧，被锦月拉了拉曲在地上的小腿腿儿，才忙收了视线垂下小脑袋。
太皇太后将弘凌的手和弘允的手交叠在一起，含忧道：
“你们父皇为着瑶华皇后过世而一蹶不振这么多年，也是常常卧病不起，时而身子骨还不如哀家，我大周的国力也由此弱下去，周边数国虎视眈眈……你们兄弟二人是皇上中最聪颖的皇子，往后这重任就落在你们身上了。往日的恩仇，就随风去吧……往后你们兄弟要合力将大周治理好，能否答应哀家？”
太皇太后说完这一串话已经吁吁喘气，弘凌、弘允一个低沉霜冷、一个高贵从容，对视了一眼，都颔首低头——
“弘凌定不负太皇祖母期望。”
“太皇祖母放心，太子皇兄与我一定竭尽所能，护好祖宗基业。”
太皇太后嗯了一声，嘱咐了弘允几句“何时娶妻生子”之类的话，弘允不觉余光扫了眼锦月，锦月如挨了滚水烫，忙低下脸，却不想忽然受到弘凌的目光，更不敢抬头。
“缘分到了，自会娶了。太皇太后祖母不必为弘允忧心。”
众皇子中太皇太后最爱弘允，一番慈爱的殷切嘱咐后让弘允先行出去了，留下弘凌、锦月母子三人。
太皇太后安抚似的轻拍弘凌的手背：“太子，哀家知道你心中有怨恨。哀家这辈子干过的最大的错事，便是二十四年前，没有阻止皇帝杖毙你娘亲、将你送入冷宫。”
太皇太后她似是含泪： “你是无辜的，从小恭顺温和……是皇家亏待了你，是皇帝对不住你……哀家请求你，看在本是同根生的份上，放过那些因为‘无知’、‘偏见’而伤害过你的人，可好……太皇祖母，还是心疼你的。”
太皇太后苍老的双手紧紧捧住弘凌的手，似想用临死前最后的温度，来温暖这双沾满血腥的冰冷双手——这双手不似别的皇子哪样养尊处优细皮嫩肉，因为经历风霜艰苦而粗粝，和战场留下的狰狞伤疤，都诉说着它主人这一世的艰辛。
冷冷一笑，弘凌毫不留情抽回手：“若我今日还是当年的冷宫皇子，无权无势，太皇祖母又会说这番话吗。”弘凌平静道：“您转而支持我，不是心疼我，而是心疼您的皇子皇孙，怕我伤他们罢了。”
枯槁的手一僵，太皇太后似被说中所想，愧疚得无言以对。
而后弘凌出去了，只留下锦月母子。太皇太后在弘凌方才的那句话之后，声音仿佛愈加苍老，她拉锦月和小黎手：
“太子回宫来便送了那一箱子敌人的首级，那凌冽的气势和眼神当真可怕，整个皇宫都在颤栗，幸好因为你们母子的出现，太子这数月来才变得像个有血有肉的人。世事多变，哀家真担心
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