截然不同。”
卡律布狄斯继续说道。
“它们的行动变得更统一、也更具有明确的目的性——事实上，我认为这是专门针对环域之王发起的一次集中行动。”
“集中行动。”法夫尼尔嘲弄道，“你的意思是说，那些没有灵魂的东西竟然组成了军队？”
“这正是我的想法。”卡律布狄斯笑着说出毒辣的话语，“这还是你第一次和我产生了相同的见解。真难得啊，法夫尼尔，看来病毒尖刺为你的智慧带来了一些有益的刺激。”
“你是怎么知道关于病毒尖刺的事的？”法夫尼尔的声音充满怀疑，而且相当不满。
呃，好像是我说的。
夏萤心虚地拽了拽海妖的袖口，疯狂暗示他不要供出自己。
没办法，当时又不知道你们两个关系这么差！
海妖反握了一下夏萤的手，然后轻轻放开，一抹笑意浮现在他唇边，语气不自觉地轻快起来：“我有我自己的情报渠道。”
他将自己的愉悦稍微收敛了些，重新回到议题上来。
“这也是我接下来要说明的事，关于病毒尖刺。”卡律布狄斯说，“过去也有深渊生物被尖刺击中，基本上都只是会暂时失去行动能力，没有什么后续影响。但这次不同，我对——”
他看了一眼夏萤，改口道：“我对这次入侵影鳞环的病毒尖刺样本进行了解析，它的构成法则和过去发生了很大的变化……简单来说，这东西能使环域之王级别的深渊生物失去理性，陷入癫狂。”
缄墓者之王意识到了这件事的严重性，声音更加肃然：“病毒正在不断加强。”
“没错。”
卡律布狄斯回答道。
“但我更倾向于称之为‘进化’——或者，‘迭代’。”
“也许诸位还记得，病毒刚刚出现的时候还很孱弱，消灭它们不费吹灰之力。但是后来，它们逐渐变得越来越强大，甚至演化出了模拟能力。上一届的环域会议就发生过伪装为深渊生物的病毒闯入会场的意外。”
“那真的是意外吗？”这次说话的是狂宴者之王。
他的声音听起来清亮、优雅而柔和，让夏萤很难将其和针对他的各种负面评价联系起来。
“在更早之前……或者说，从一开始，病毒的目的就是吞噬科塞特斯。”狂宴者之王说道，“它们不过是向目标更近了一步罢了。”
“没错，这就是我所认为的‘迭代’。”
卡律布狄斯对狂宴者之王的观点表达了赞同，同时补充道。
“在与我们的作战中，病毒累积了大量失败经验，并藉此不断改进自身。到这一次为止，它们已经拥有了针对环域之王的有效攻击手段。”
他稍稍停顿，然后才说道：“下一步会是什么？”
会议一时陷入了沉默。
少顷，会议的主持者打破了寂静。
“作为被科塞特斯接纳的交换条件，环域之王必须履行守护此地的职责，这是我们与恶魔之主签署的契约。”
缄墓者之王冷冰冰地说道。
“接下来应当如何应对病毒入侵，请诸位环域之王分别提出议案——我的提议是重构空间屏障法则，寻求禁绝病毒进犯的办法。”
法夫尼尔：“找到病毒的源头巢穴，然后将其彻底摧毁。”
卡律布狄斯：“解析病毒的本质，研发出有针对性的破坏魔法，阻止它们的持续演化。”
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