,不仅带来了茶花、花工,还带来了一纸契约,中间诸样条款列举分明、没有丝毫不周全之处,笑逐颜开,直接包下了四海楼的三楼,叫厨师热锅宽油,热热闹闹地炒上几桌油水多、滋味足的大菜,先饱了他们的肚子,再带他们去荒山附近新搭好的一爿木板房休息。
那些负责护送茶花的脚夫、花工们一路劳碌辛苦,还没开干,便先得了一顿实惠的大菜,欢喜之余,心知太爷必是个大方之人。
只要好好干,少不了他们的好处。
郭氏兄妹则是被乐无涯叫到衙内,单独款待了一番,又寻了间客房叫他们歇下,午后再去忙移花之事。
二人自然不提戚红妆也到了南亭,只说在路上遇到两名心怀不轨的流丐,眼看着他们往南亭城里来了,请乐无涯小心,别让南亭百姓有了门户之危。
听了这话,乐无涯的表情并不多么紧急,热情地招呼他们:“知道啦,快吃菜,吃菜。”
郭大哥有些心急,想要出言再劝一劝,可被妹妹眼睛一瞟,便不再多嘴。
这是南亭,不是桐庐,许多事情还由不得他们插嘴。
兄妹二人刚歇下不到小半个时辰,郭姑子就听到院内传来一阵密集的脚步声。
郭大哥吃饱喝足,鼾声如雷,并未听到这动静。
郭姑子则没有中午小憩的习惯,只想让哥哥多休息一会儿。
她把窗户推开一条小缝,向外看去。
十个被简单拾掇过的乞丐,正被衙役们引着向后堂而去。
郭姑子暗暗地点了头。
闻人县令确实把这帮衙役差遣得如臂指使。
头中午贴的告示,这么会子功夫,人就找齐了。
换言之,这南亭县中,乞丐确实不少。
……
乐无涯吩咐将乞丐们带到衙内小花园的凉亭前。
见十名乞丐推推挤挤地站齐了,乐无涯眯着眼看向日头:“还挺快。”
领头的杨徵躬身答道:“太爷吩咐,不敢不快。”
乐无涯有凉亭蔽日,懒洋洋地用软扇打着风,闭目养神:“唱一段,叫爷听听。”
他又补充道:“挨个唱。爷不是齐宣王,少给我整滥竽充数那出。”
乐无涯不仅要他们独唱,还特意点了主题。
碰见当官的怎么唱,碰见经商的怎么唱,碰见夫人小姐怎么唱。
总而言之,不许重样。
这一诈,还真被他诈出个只会三板斧的充数的来。
那是个身量单薄的小子,唱了三四句水词儿,便不晓得再怎么编下去了。
他瑟瑟地告饶:“太爷,小的不是故意的……”
乐无涯一扬扇,轻描淡写道:“抓起来。当我南亭衙门的榜是这么好揭的么?”
小乞丐吓了一跳,大哭起来:“太爷,我就是想混口饭吃,太爷!”
乐无涯皮笑肉不笑:“带你去监狱,不就是给你口饭吃么?带走,关他一天。”
小乞丐哭喊着被衙役杨徵拖了下去。
其他九名乞丐噤若寒蝉,其中有两人偷偷回头观望,记住了那小乞丐的相貌。
杨徵一口气儿把小乞丐拖到僻静无人处,小乞丐仍扯着嗓子、闭着眼睛嚎啕。
他实在听不下去,冲小乞丐一摆手:“成了成了,别哭了,歇口气儿吧。”
小乞丐眼睛一睁,一骨碌爬了起来,睁着大眼睛向后张望:“没事儿啦?”
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