可顾兄于他而言，是独一无二、绝无仅有的。
无论是皇子还是将军，他都不可相让分毫。
“人若无势时，借势是常理。智者借力而行，慧者运力而动，荀子亦有云，‘君子善假于物’。”
项知节话音依旧柔和平稳，如他名字一样，进退有节。
“……可是，势借一时，不可借一世。人到底是要自立。盼你能立志建功，有朝一日，能与他比肩而立，共为百姓翼护、朝廷臂膀。”
闻人约顿了一顿：“多谢六皇子勉励。草民务当为之。”
一场和平的对谈就此结束。
项知节起身出院，依习惯练习太极剑，以此养生。
闻人约来到书桌前，挽袖研墨，预备写乐无涯布置给他的文章。
但六皇子的话，在他脑海中盘旋往复，声声入心。
“人到底是要自立。”
“有朝一日，能与他比肩而立。”
是，他能力不济，出身平庸，即使知这官场多艰，也难以护他，自是比不上出身尊贵的皇子，也不及战功赫赫的将军。
要到如何的地步，才能与他“比肩”？
才能和顾兄……相配？
他心思游移，在无知无觉间研出了一大砚的墨。
书房窗外，剑声飒飒，宛若游龙。
项知节的脑中，则盘桓着另一个声音：“回六皇子，我是南亭县令闻人明恪的学生，亦是他的挚友。”
明相照能这样坦荡地说，他却偏偏不能。
他是闻人明恪的什么人？
不能说。
他是乐无涯的什么人？
不可说。
他挥剑破空，却斩不断缭乱纷扰的思绪，索性收剑回身，返回屋中。
……
此时，如风驾着车，顶着一头大汗赶到了县衙门口。
他虽是第一次来到南亭，但无需问路，便能找到县衙方向。
毕竟他不聋。
听着主子的袅袅笛音，他就能辨别方向。
他叹一口气：大早上的就吹上了。
人都见着了，怎么还犯相思病呢。
……
南亭是小城一座，“灭门”一词又确实足够骇人听闻，小半日间，这噩耗便传遍了南亭上下内外。
事关性命，不需官府多加约束，街面上行走的人就变少了。
不及天黑，大半商铺就都上了门板。
向来繁荣的南亭县，难得添了几分萧索孤零之气。
两日后，天将黑时，主街之上，人人不约而同加快了步伐，赶着回家去。
而乐无涯正等候着最后一炉吊炉瓜子。
在氤氲的瓜子香气中，他一面剥着上一炉剩下的几粒瓜子，一面问身旁的人：“……看得不差？”
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