初，明明才过去半年多光景，可与同期刑事案卷一对比，那青绦竟是隐有发白褪色，像是有人反复拆开观阅过，且那人必定有些小毛病，比方说，一紧张便要冒手汗。”
华容听得叹为观止，眼睛亮晶晶地赞道：“大人，您是天上的紫微星下凡尘了吧？”
乐无涯往他脑门上弹了一指头：“少拍马屁。”
“华容是真心诚意的啊。”华容捂着脑门，万般不解，小声嘀咕道，“……再说了，明明大人平时也爱自卖自夸，怎么不让咱们夸呢？”
乐无涯抬手摸了摸他微红的脑门：“我自夸，是我天纵英才，应得的，用不着你们锦上添花。”
除了这不要脸的话，乐无涯还有些话没说出来。
对着那些不亲近的人，乐无涯挺乐意和他们周旋嚼舌，哪怕听上一堆无聊无趣的奉承话也无妨。
可对着这些亲近的人，他只盼他们多多修炼自身，少将心思和精力浪费在溜须拍马这种毫无用处的事情上。
他乐无涯再强，也强不到他们身上去。
除了自强自立、之外，没有更踏实的晋身之道了。
华容自从跟了乐无涯后，见过的世面车载斗量，已能懵懵懂懂地听出些言外之意来。
他愈是懂得大人话语中蕴含的善意，愈是依恋信服地缩在乐无涯脚边，仿佛是趴在鹰隼翅膀下的幼雏，颇觉安全舒心：“訾主簿已知晓背后主使是您，大人要如何待他？”
“他说他要什么了吗？”
“他要一盏油灯，要一些书，还要一套衣物。”华容问，“大人，他不会要跑吧？”
乐无涯笃定道：“不会。”
华容细想一番，甚觉有理。
訾主簿之所以肯答应卫逸仙，协助他栽赃牧嘉志，无非是他无钱、无依、无凭。
他訾永寿是吏非官，根基薄弱，一旦卷入上层官员争斗，别管这些人斗输斗赢，他姓訾的肯定得先脱一层皮。
卫逸仙伸一根大拇指，就能把他活活摁死。
与其现在贸然冒头，去应付外头的风风雨雨，不如暂避在此，再图以后。
况且，乐无涯绑他，却没有杀他，那便是愿意护他、救他。
訾永寿若是这点都想不明白，那他就活该被人活活坑死了。
“书和油灯都给他，衣裳就不必了。”乐无涯闲闲地一挥手，“若这人真不识好歹，是个乐意一头撞出去自寻死路的蠢蛋，就叫他光着腚跑出去吧。”
……
訾永寿无端失踪，惹得衙门中人众说纷纭，人心浮动。
在这炎炎如火烧的三伏天里，牧嘉志坐在堂上，急得宛如身投巨灶，坐卧不宁。
对訾永寿家中境况，他最是熟悉不过。
他只剩下这么个血亲胞弟，断不会无缘无故地弃他而去。
可就算真是倭寇土匪之流，挟怨泄愤，将人劫掠了去，都过了这么些时日，要么该送回尸首，要么该来信索要赎金，怎会像是泥牛入海般无声无息了呢？
牧嘉志手头办过太多刑案，脑中有无数流寇杀人的案例，想来想去，没有一件好事情。
他一边心急如焚，另一边还要不甚熟练地顶着一张冷脸，前去安抚訾永寿那同样凄凄惶惶的弟弟，谎称是知府大人越过自己、派他前往他地公干去了，能瞒过一日是一日，免得这小病猫乍然受惊，彻底病倒，那他可就真真是太对不住訾永寿了。
卫逸仙那边，则想得更加简单。
……訾永寿怕是个不经事的，不敢指证牧嘉志，索性脚底抹油，溜了。
“我还以为他是个性情温懦的顾家之人，有这么个病歪歪的弟弟拖着，哪里也去不了，竟没想到他还真能把弟弟扔给牧嘉志，一走了之。”卫逸仙感叹道，“真是知人知面不知心啊。”
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