临行前，项知是咬牙切齿地寄了一封信给奚家，请他们若是见了戚家商队，多照拂一二。
理由也是现成的：桐庐县主仍是他名义上的姐姐。
她如今有心做大生意，既求到他这里来，他这个做弟弟的理应帮帮场子。
奚家是专为皇家供应棉纱的皇商，与主营印染的戚红妆算是井水不犯河水。
但生意人素来是能多吃一口便多吃一口，乍然要冒出一股新势力，还是提前打个招呼为好，免得两家先起了龃龉，鹬蚌相争，反叫渔人得了利。
奚家在皇家那里，不过是一个寻常的供应商。
但在江南一带，则有“苏制香料，高卖瓷器；江南白棉，独步一蹊（奚）”的说法。
对于这样的地方一强，即使不能精诚合作，至少不可得罪。
寄出信后，项知是望向青天白日，长长呼出一口气去。
他素来是想讲求一个家庭和睦的。
谁都知道五、六、七这三个皇子素来交好。
他满世界撒钱，故意和年轻又没家世根基的臣子交好，在父皇眼里，一是在替他五哥笼络臣子，足见兄弟情深；二来拉拢的都不是什么要紧人士，不足为患；三来手段稚拙，一味拿钱砸，注定成不了什么大气候。
能够在父亲心中有这么个形象，让父亲对母亲爱屋及乌地宽容一二，项知是便很满意了。
可这一封信寄出去，他便知道，自己是彻底要和乐无涯这位新晋朝廷四品大员牵扯上了。
这和先前他跑到丰大人的寿宴上、为他撑腰时的情景已大不一样。
当初，乐无涯初来乍到，是貌似孱弱的无根浮萍。
项知是从前便跟身为县官的乐无涯交好，没有他一升官就弃之不顾的道理，出面替他撑一撑腰，并没有什么。
可当下，乐无涯的本领已然显露。
此人哪里是无根浮萍，分明是耐活的野草。
得春风一吹，就能热热闹闹地长出一大片去。
这时自己再主动凑过来帮忙，那便要惹上烧热灶的嫌疑了。
“你要是永远病病歪歪的就好了。”临行前，项知是单独见了乐无涯一面，把自己寄信一事与他通了个气，并当着他的面公然感慨道，“……这样你便翻不出浪去。”
乐无涯正在品茶，闻言一抬头，笑道：“嗨哟，那可是要叫七皇子失望了。上辈子我都被射成刺猬了，不还是还教出了你们两个混世魔王来？”
项知是知晓他在边陲受过大伤，听他说起“刺猬”二字，身上连带着皮肉和脏腑都是真切地一痛。
他咬一咬牙，恨声道：“不许浑说！”
乐无涯纳罕道：“是实话，怎么不许说？”
项知是不好讲自己是为着“刺猬”两字难过，只好揪住他的后四个字：“那个小结巴、温吞水，和混世魔王有什么关系？”
乐无涯没讲话，只是简短地笑了一声。
项知是无端生饱了一肚子气，又见乐无涯全然是把他当小孩看待，一副但笑不语的欠揍表情，顿时恶向胆边生。
可既是在心中偷偷许诺过不能再伤他，项知是冲上前去，只狠狠踹了一脚他的椅子。
没想到，乐无涯那椅子异常结实，四脚沉稳，这一脚上去，椅子纹丝不动，他却直接一跤扑到了乐无涯怀里，疼得脸色都变了。
乐无涯抬手，安抚地摸了摸他的后脑勺。
他从来觉得小七是个好孩子。
他那点小心思，在皇室中人眼里，简直再浅显不过。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的