，年轻的宗曜一味顾着欢喜，对即将到来的危机一无所觉。
乐无涯又不死心地问：“宗昆，是你的亲生兄长？”
“是，我与家兄相差十二岁。”
乐无涯点评道：“你与他二人，实在不像。”
宗曜听不懂他的惋惜，眼珠漆黑，焕然生光：“我更像母亲一些。”
乐无涯目光垂下，不再多言，举一举手中礼物：“我特来恭贺宗鸿彬大人生辰。”
宗曜兴奋得两颊微红：“老师大驾光临，学生无限欢喜！近来，学生偶得一本古籍，其中有几处内容，我和兄长各有见解，争执不下。若老师不弃，待寿宴结束，烦请老师前来为我一决，可好？”
乐无涯点一点头，冷淡道：“好。”
已过而立之年的宗曜，目送着青年宗曜欢天喜地地将乐无涯引入家门，沉静地想：傻子。
宗曜对乐无涯的崇敬之情，说来有些复杂。
乐无涯于宗曜而言，是那样一座秀丽高耸的奇峰。
宗曜自出生起，上头便有一个优秀的兄长，护着他长大。
他的才干虽说不是独一份的出挑，却因为家世显贵，人也聪明温和，成长之路堪称是顺遂无比。
偏偏在乐无涯这里，宗曜碰了壁。
一个比自己小两岁的老师，对宗曜来说，简直是这世上最新奇又厉害的人物。
可乐无涯与叔父和兄长相谈甚欢，待自己却格外的清冷倨傲，只在他再三请求时，才端着拒人于千里之外的架子，点拨他几句，令他豁然开朗。
宗曜有些不甘心，越受冷待，越是巴巴儿地往前凑。
他以为乐无涯是嫌弃自己能力不足，便愈发努力修书，想在老师跟前要个好。
待将乐无涯引入席间后，与他并肩迎客的哥哥宗昆出声取笑他：“二宝，那乐有缺就是只玉面狐狸，你总往上凑什么凑？改天把你连皮带肉地吞了，你还要给他数钱呢。”
宗曜没看出老师哪里像狐狸。
在他面前，乐无涯是可望而不可即的高山雪、林间月。
于是他小声抗议道：“哥，这么多人呢，不许叫我二宝！”
后来，会叫他“二宝”的兄长和叔叔，都不在了。
大概是一直把他这个幼弟视作“二宝”的缘故，宗昆和叔叔做什么恶事，都会瞒着他。
宗曜想，两边都待他很好。
乐无涯对他的疏离，叔兄对他的庇护，合力将他推离了漩涡中心，随后独留他一人，活在世间。
他何德何能，蒙此大恩啊。
……
乐无涯凝眉看他：“文直？宗文直！”
宗曜似乎是受了大惊吓，一双眼珠嵌在眼眶里，直勾勾盯着自己。
乐无涯目光下移。
如闻人约描述，宗曜身边有位衙役被杀，脖子被砍中，呈扇状溅了宗曜半身的鲜血，颊侧也沾染上了不少。
但在这均匀分布的血中，掺杂着一些违和的、斑斓的溅射血点。
乐无涯垂目看去，见他双拳紧握，然而从虎口处，隐隐可见绳索的勒痕。
见此情状，他不再理会宗曜，而是三步两步，赶到了同样在发呆的闻人约身前。
闻人约倚靠在巷口的明暗交界处，脚下不远处汪着一滩血。
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