度相差无几，闻人雄却总感觉是和一个陌生人同桌饮宴，从内到外地透着不自在。
在明举人跟前，他反倒能够轻松自如地谈笑。
“明先生，咱们不是初见，我瞧你亲切得很，就不同你客气了。”闻人雄接过食盒，温和道，“不知能否劳烦你一件事？”
“您说。”
闻人雄凑近了他一些：“他……阿约，是不是总被人欺负啊？”
闻人约：“……？”
顾兄不跑出去欺负人就是好的了，父亲怎会做如是想？
闻人雄则是发自内心地忧心忡忡，说：“昨天，我瞧着一个年轻军官，都敢跟阿约这样撂脸子……”
闻人约：哦，元子晋啊。
他温声解释道：“老太爷放心。那是个刺头，跟谁都起刺儿。”
闻人雄却并没有被宽慰到：“阿约……他从小就没个伴，我呢，成日里在外面跑生意，他一个人守着家，娘子把他养得那么乖……我晓得那倭寇不是好东西，阿约把他们拉到城门口示众，是为着杀鸡给猴看，为了叫老百姓大过年的能出口恶气。道理我都懂，可他先前什么样子，我是知道的呀，他是在你们这儿受了多少委屈，才变得这么心硬……”
闻人约放在身侧的手微微一弹，想去握他的手。
是他换了一具更加高大的身体的缘故吗？
在他印象里，那个身高八尺、把他顶在脖子上到处跑的大汉，明明是一座他一直仰望的高山。
如今，他与他个头齐平，絮絮叨叨地埋怨着自家的儿子被人欺负。
父亲管全天下的官场，都叫“你们这儿”。
闻人约想到了初到南亭时所受的种种刁难。
他亲身经历的时候，并未觉得多么难熬。
可是，只是被父亲三言两语地一挑，一股发自内心的委屈便直冲而上，熏得他眼睛一阵阵的发热、发花。
在他即将失控时，闻人雄抬手抹了抹眼角，自嘲道：“唉哟，年纪大了，话真多。”
闻人约将手掌一攥，背在了身后。
发麻发痒的喉头一动，也吞下了不该出口的真心话：“老太爷方才说，要我做何事？”
“嗐，你看我，把话说成个盘山道了！绕来绕去，净到不了正地方！”闻人雄满目殷切望着他，“明先生在阿约身边，能不能替我多看顾他一点，叫他多吃些，多喝些，别太苦着自己了。”
闻人约神情一黯：“怕是要有负老太爷重托，我……马上要进京赶考了。”
“哦……！”闻人雄面上现出惊异神色，但很快展露出了真心的笑容，“祝明先生金榜题名，蟾宫折桂啊！”
闻人约垂下目光：“借您吉言。”
闻人雄注视着这个年轻人，胸中莫名的情绪滚涌如潮，竟是主动向前迈出一步，问了句十分冒犯的话：“不知明先生家中有几口人？”
“只有家慈一人。”
“令尊呢？”
闻人约尽量将答案给得简短一些：“家父……早逝。”
闻人雄的声线有些颤抖：“唉哟，那真是……难得很啊。”
闻人约：“再艰难，总也过去了。”
再如何，都是过去的事情了。
闻人雄长叹一声，露出无奈的笑意：“罢了，叮嘱的话我都写在信上了。孩子大了，听不听话，全凭他去。老家伙是做不得主喽。”
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