宿戏子，以纾苦闷，一边心神不宁地等待结果。
这段时日里，他的耳朵里已塞满了知府老爷四处剿匪的信息。
这不得不让他疑心，自己是跌入了什么陷阱里了。
然而，他手下的席爷等一干“倭寇”，却没有在这场声势浩大的清洗中受到任何损失。
这到底是闻人明恪有意与他交好，所以高抬了贵手，还是刻意放过了他的人，好挑拨他与其他乡绅的关系，尚未可知，但这其中透露出的些许蛛丝马迹，已经足够让张凯悚然生惊。
原因无他。
倭寇势力盘根错节，彼此纠缠，大多数是不分你我的。
闻人明恪手头的情报网到底是有多么强悍，才能如此精确地把席爷和其他匪寇区分开来？
……张凯不敢细想下去了。
想明白这一点后，他更加不敢明火执仗地和知府大人叫板，索性把大门一闭，作醉生梦死状，成日里传戏来听，借着这一出一进的功夫，才敢向外递信，叫席爷及其手下，在这段非常时日里万勿生事，同时还要暗暗收拢那些流落在外的流寇，为己所用。
上京情况不明，实在是叫人悬心。
他得做好两手准备才是。
……
在张凯朝思暮想的上京之中，昭明殿内，项知允被一个突如其来的消息砸得有些昏眩，讷讷唤道：“父皇？……”
项铮翻阅着呈上的案卷，平静道：“此案交予小六主审，你可有异议？”
项知允来不及说话，身侧的项知节便温言道：“多谢父皇信任。然而刑部素来由五哥管理，因着知节不熟庶务，极有可能迁延破案时日，可否依旧请五哥主理？知节在旁襄助即可。”
这番话说得极是恳切，且把责任全揽在了自己身上，可谓情理兼顾。
但项铮连头也不曾抬起：“你尽管去办就是。朕倒要看看，是谁敢违抗皇命，迁延破案时日？”
这一句话，让项知允腿脚一软。
项知节似是无奈，恭敬行礼道：“是。知节领命。”
“下去忙吧。”项铮道，“小五留下。”
待项知节退下，项铮方才放下手中奏折，自上而下地审视着项知允：“知道为何不叫你主审此案吗？”
项知允咬紧牙关：“因为儿臣……辜负了父皇的期望！”
他不敢将话说得太死、挑得太明。
“辜负期望”，可以说是他能力不足，也可以说是他不该将此案当众揭开。
他想先探一探父皇的话风再说。
不过，项铮并不说话。
他宛如一座高大而冰冷的山岳，静静望着匍匐在他身前、已近而立之年、却仍像个犯错小孩一样战战兢兢的儿子。
他不答、不语，只是注视着项知允，显然是对他的回答不满意，等待他重说一遍。
笼罩在这样如渊般的深沉目光下，项知允浑身宛如针刺般难受，神情惶恐，亦有不甘。
他知道自己在此事中掺杂了私心，被父皇迁怒，是情理之中。
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