项铮一摆手：“罢了，王肃虽恭敬，反倒失了真性情。你自有你的好处，别丢了这份率直便是。”
他略一沉吟，又道：“闻人卿舟车劳顿，暂先退下吧，今日便将一应证物交付三法司，向王肃详述案情，再传朕口谕，令他携大理寺卿张远业、刑部耿和同递牌子入宫。办妥这些，明日准你休沐。”
乐无涯喜道：“谢皇上恩典！”
谢罢，乐无涯准备起身告辞。
在薛介收拾他呈上的证物时，乐无涯隐约能感到，项铮的视线始终停留在他身上。
那是戒备、审视，又玩味的视线。
而他佯作不察。
在他退出守仁殿时，皇上的旨意也紧跟着递到了殿外。
薛介客客气气地请常遇兴回去，说皇上暂时无事了。
常遇兴“哎”了一声，老老实实地告退，一句缘由也没细问，可心里早有了八分成算：
那田秀才梦寐以求的旌表、荣耀，这辈子怕是都没指望了。
等来生吧。
宫道绵长，他与乐无涯一前一后地向外走去。
和前头引路的内侍稍稍拉开些距离后，常遇兴压低了声音，同乐无涯咬耳朵：“好大的胆子。”
“常大人过奖。”乐无涯语气乖巧，“下官这点胆量，比起大人，那真真是差远了。”
常遇兴后颈一凉、头皮一麻：“……”祖宗哎你哪壶不开提哪壶啊？！
他赶紧岔开话头：“你这帽子扣得也忒大、忒险了些！不怕皇上一怒，真的按谋反论案，牵连到地方的官员百姓，到了那时，你待如何？”
一桩官员捞钱的案子，生生审作了谋反，那可真是要大动干戈了！
常遇兴同那位寇淳知府有过往来，知道此人的确是个办事不干不净的糊涂货。
他一个人倒霉就罢了，可当地百姓若是跟着他吃瓜落，岂不无辜？
“不会啦。”乐无涯轻快道，“皇上圣明仁厚，追查到底，对谁都没好处，不是吗？”
常遇兴在官场浸淫数十载，早修炼成了七窍玲珑的人精。
听乐无涯一句话，他便豁然开朗了。
也是。
田秀才一事，本来是一桩该当赏旌表、立榜样的好事。
虽说他当众杀子，行径过于酷烈，惹来不少非议，却正合朝廷弘扬孝道的风气。
若皇上不赏反罚，从官员到住持再到信众统统问罪，皇上在民间的声誉，恐怕就不大妙了。
百姓不比官员，能通过多方打听，拼凑出事件的前因后果。
他们看不到那些个弯弯绕，只能看到，皇上大发雷霆，发落了一堆去进香祈福的普通人，
难道是朝廷不推崇孝道了？
……难怪皇上如此震怒，多半是被架在半空下不来台的缘故。
此案拖延日久，迟迟未断，而皇上特意抽问了五皇子两次，显见是上了心。
常遇兴这个礼部尚书最清楚，皇上年轻时就爱标榜孝道，近些年更是愈发爱听孝子贤孙的故事。
人到暮年，就图个顺心顺意。
哪怕是沽名钓誉又如何？
能钓到皇上的心窝上，那也算是钓技高超。
皇上已分明流露出了要嘉奖田秀才的意思，连彰德府奏报的旌表，都叫常
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