乐无涯逐条历数，掷地有声，却只换来王肃一声冷笑。
王肃从容出列，拱手奏对：“陛下，老臣请奏。”
项铮断没想到会有此急变，更未想到乐无涯胆敢如此跳踉放肆。
他漠然注视着乐无涯，心念电转：
此举是冲着王肃，还是冲朕？
是谁在后头唆使他？
是小六？
他对王肃一扬手：“讲。”
王肃知道皇上会给他撑腰，立即反扑：“陛下，老臣今日跪在此地，冷汗透衣，非惧斧钺加身，实痛心于朝廷纲纪竟被如此践踏！闻人约所言种种，骇人听闻，然细加推究，尽是虚妄构陷之词！”
“所谓屠戮百姓，全然是无稽之谈！丹绥突发山崩，实属天灾，可闻人约为求政绩，竟将天灾诬为人祸，牵强附会，其心可诛！你有何凭证？”
乐无涯：“有人为证。”
“何人？”
乐无涯：“现有供词五十七份。其中五十三份来自小连子山矿山官兵，皆指证周文焕命其关押矿工，并于炸山后清剿活口；两份证词，来自丹绥县衙两名衙吏，称周文焕指使他们灭口知情衙役阿顺、埋设炸·药；另有两份证词，来自两名不堪虐待、逃至他乡的小连子山矿工，其身上鞭痕与牛三奇特制夹钱鞭完全吻合，足证牛三奇行事酷烈。而周文焕明指王肃指使其行凶。时间清晰，彼此印证，皆有旁证佐辅，微臣尽数携至上京，火漆密封，已于昨日托属下汪承交由大理寺暂存。”
王肃震惊了。
饶是他再沉得住气，也没忍住在脑中冒了句脏话出来。
他原以为，至多只有四五个反水的。
周文昌在丹绥干了什么？能放出五十三个官兵都跑出来指证？
他是干什么吃的？
五十三个活生生的人证，实在难以辩驳，王肃只得抓住最后一环，申辩道：“荒唐！若老夫果真行此骇人之举，何必假手于一区区县令幕僚？”
“周文焕非为己谋，实为其兄周文昌。周文昌乃都察院旧员，天定九年榜眼，后调任外职。周文焕为其兄经营，借由此故，与王肃搭上线，多年书信往来，二人关系匪浅。”
王肃飞速揣摩圣心，不再理会乐无涯，转而表起忠心来：“陛下，老臣执掌都察院，纠劾百僚，得罪之人不知凡几。那周文焕之兄周文昌，确曾在都察院任职，因其才具平庸，将其清出御史队伍，其弟怕是因此怀恨在心，勾结闻人约，捏造口供，攀咬老臣！此乃官场倾轧，实则是要借陛下之手，铲除异己！”
面对言之凿凿的王肃，乐无涯微微歪头：“王大人。”
王肃凝眉看向他：“何事？”
乐无涯虚心请教：“你为什么不说是周文昌所为？”
“依您所言，若周文昌郁郁不得志、怀恨在心，从而与我勾结，岂不更合情理？为何您始终认定是周文焕主导，而非其兄周文昌？”
王肃心下一冷。
此人好生了得！
自己是知道幕后主使是周文昌的，周文焕不过是个得用的打手，能够做些周文昌不方便去做的脏事。
但他本能地不想把周文昌牵扯进来，引出更多风波，只好顺着他的话说，却不防又落入他的一重陷阱。
好在他反应奇快，立时驳口道：“休要东拉西扯！你既出首状告于我，可见你已将证据做得完备，证人业已调·教妥当，安知周文昌是不是不愿与你同流合污，你无法作假，才与周文焕合作？”
言下之意，直指乐无涯是威逼利诱、屈打成招。
乐无涯不理他的话茬：“
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