画阁朱楼不似往日般热闹, 广利赌坊外头的巷子里，已经停了好几架马车。
离着赌坊不远的铺面摊贩跟前，或坐或站，多了好些生面孔, 他们虽然聊着天儿, 视线却时不时地注意着赌坊这边的动静。
苏禾下了马车, 跌跌撞撞地扶着廊柱，艰难地咽了咽喉咙里翻涌的酸水, 她许久没坐马车了, 那车夫一路上又赶得急，她没有当场吐出来，已经是尽力忍住了。
就在这时, 赌坊的大门从里头打开，屋内出来了好几位年轻姑娘, 领头那个快步走上前搀扶住苏禾的手臂。
“姑娘。”
苏禾的手扶着栏杆没有松开，她认出来这些姑娘都是赌坊的舞女，眯了眯眼睛，不着痕迹地避了过去。
青萍刚要伸出来的手, 僵在半空中, “…………”
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苏禾皱着眉抬头去看她, 她记得自己上回和姜岐玉扮成舞女, 混进内院的时候, 这个唤做“青萍”的姑娘，似乎还是她们之中颇有脸面的掌事。
今日再见, 脸还是这张脸, 但人瞧着却是差点认不出来, 苏禾的视线从青萍苍白的脸上, 慢慢转移到她颤抖不止的手臂，青萍注意到了她的目光，匆忙将双手背在了身后。
“姑娘，求您救救我们吧——”
落后青萍几步的舞女们连忙跑上前来，一左一右地拉住苏禾的胳膊，泫然欲泣地苦苦哀求道，就差要当场给苏禾跪下了。
苏禾眩晕的感觉好不容易退下去一些，被她们这么一拽又觉得恶心起来，待看清拉住她手臂的人，居然是那个曾经出卖了乐生的桃红，苏禾猛地一把挣开了她的手。
“我能救你们什么？”
苏禾沉下声来，她自己尚且前路未卜，又有什么本事，去救这些素昧平生的人？
桃红跌倒在地，裙摆掀开一角，露出了里头横七竖八，鲜血淋漓的伤口，苏禾不由得愣住，错愕地看向她腿上狰狞的鞭痕。
“姑娘，求您了——”
其余几人也都红了眼眶，戚戚哀哀地抹眼泪，有人死死抓住苏禾的衣袖不肯松手，哭着乞求道。
“要是，不能把你带过去，那位大人，他会要了我们的命的！”
见苏禾的眉头越皱越紧，几人不约而同地挽起了自己的衣袖，露出里头和桃红一样纵横交错的伤口，姑娘们白皙的手臂上，几乎没有一处皮肉是完好的，除了血肉模糊的鞭痕，还有许多青紫交加的掐痕，苏禾不敢想象，这些女孩们此前到底经历了怎样的折辱。
“姑娘，奴婢求您了，那位大人要砍掉我的手和脚，把我丢到军营红帐里去，只有你能救我们，求您给我们一条活路吧——”
桃红抱着苏禾的腿，就像死死抓着救命稻草一般，哭得泣不成声，哪里有半分当日的嚣张跋扈气焰。
苏禾不由得打了个冷战，心中一阵恶寒，喜欢用这样的法子折磨人，逼人就范的变态，苏禾只能想到一个人。这回，她没有睁开桃红的手，而是转头去看站在一旁，默不作声的青萍。
从始至终，青萍没有再说过一句话，也没有恳求苏禾救她，她无声无息地垂着头，看向石阶底下——一行黑黝黝的蚂蚁正排成长队踽踽前行，路过的行人无心地踩上一脚，微风吹过，它们便化作齑粉，彻底消失在这世间。
苏禾想过转身离开，可她实在不忍心，这些如花似玉一般的姑娘，落在那人手里，会是个什么下场？
苏禾想了想，转头往街边看去，广利赌坊门前闹出不小的动静，没有任何人往这里多看一眼，苏禾便清楚，今日这场鸿门宴她是非去不可了。
姑娘们拥着苏禾进了楼内的一处雅间，坐下之后，自有人伺候着她净面散发，梳妆描眉，一番折腾，苏禾望着镜子里光彩照人的自己，心里却没有一丝喜悦。
众人
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