。”
沈琳琅的话，惊了他一跳。
“琳琅，你听我解释。那方姑娘确实去找过我，我事先并不知是她。”
“她是不是去找你告状的？”
“她是说了一些有的没的，我压根不信她。”
沈琳琅看着他，眼睛里半点光亮都没有，“我见过她，她对你分明有着不一般的心思。”
“琳琅，你信我。”他拉过沈琳琅的手，“我以前一门心思都在学业上，除了你，我未曾与任何女子有过瓜葛，不管她们存着什么样的心思，我都不予理会。”
夜色更浓，压在人心之上，拨不开也冲不破。
右厢房熄着灯，敞开一小半的花窗后，一双黑沉沉的眼睛在看着他们，那么的安静，那么的淡然，仿佛是个与他们无关的旁观者。
忽明忽暗的光线中，沈青绿就这么静静地看着，直到他们一同进到正房。
夜风不知何时起，却吹不动那无叶无花的树。
“姑娘，那些事你为何不自己告诉夫人？”夏蝉指的是方氏主仆私下说的那些话。
沈青绿先前说有事和沈琳琅说，说的仅是自己去找过方氏后，方氏去找玉之衡的事，旁的皆未提及。
“有些事旁人说来，才更有用。”
“那姑娘如何断定，那人会照我们说的去做？”
“他的指甲十分干净，看着懒洋洋的和别人没什么两样，眼里却有光，不应该是个以乞讨为生的人，要么是什么人安排的细作，要么就是以打探消息为生之人。这种人自有门道，最适合帮我们做事。”
若是她猜的没错，很快就会有消息。
若是她猜错了，就当是花钱买教训，再找人也不迟。
沈青绿这般想着，慢慢将窗户合上。
*
一夜无话，直到天明。
太阳照旧升起，普照着世间万物。
而有些流言，也像是借风生长，很快传开。
“……说是玉家清贫，而大人却衣着讲究，所用的笔墨纸砚也皆是上等，还经由方姑娘的父亲托人引荐，拜在极有名望的夫子门下。”俞嬷嬷的声音越来越小，最后都有些说不下去。
沈琳琅的脸色慢慢变冷，“还有什么？”
“还有……方姑娘出入玉家，如同自家一般。大人进京赶考之前，曾许诺她，不会忘记她的好。她这些年未嫁人，也是因为大人。”
一室的静，气氛沉重。
她不知想什么，整个人看着像是灵魂被抽离。
沈青绿进来后，坐到她身边，“娘，流言而已，未必是真。”
“不是流言，应是那方氏故意传出来的。”
“定是她一厢情愿，故意传出这样的话来给娘添堵。”
她确实心口堵的厉害，脑子明明很乱，却能清楚记起自己与丈夫初相识时的点点滴滴。
那时的玉之衡外形出众，乍一看像是大家出来的公子，其一是因为本身的长相，其二则是衣着。
“我曾听你父亲提过，说你祖母养他们不易，为供他进学给别人浆洗衣服。我记得你父亲当年用的笔是玉笋笔，砚台是上等的蕉叶白……”
她出身好，并不觉得这些东西稀罕，当时皆以为寻常。
如今想来，何等的违和。
“父亲先中秀才，还是举人，想来应有许多结交之人，或许是他人所赠？”
“你父亲说过，他从不受他人恩惠。”她摇着头，神情有些复杂，“我们成亲之后，他再三叮嘱我，不许回娘家替他求权开路。”
“外祖父和舅舅疼你，你不说，他们该做的还是会做。”
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