陈希英也没有好到哪里去，他就坐在姜柳银后面，默不作声地在脑际快速思考着一件件事，黄沙漫漫、粗野鲁莽的平整荒原在他眼前无意义地飞掠而过。蓝空一碧如洗，白云分外耀眼，衬得那广漠的蓝色好似像水一样即将滴落下来。被碾压得瓷瓷实实的公路在太阳底下亮晃晃地闪着光，而他们的车子就在这样通敞的大路上飞速奔驰。
到达公司时是下午两点，正是一天当中最热的时候。随着时间推移，太阳愈发毒辣，午间在外行走的人寥若晨星。花园、苗圃都遮上了棚盖，暑气逼人，灼烫的空气让人忍不住屏住呼吸，生怕那热度把鼻腔灼伤。姜柳银戴上墨镜遮阳，从阴凉的园路快步往大楼走去。路上，三五成群的流浪猫狗聚在树荫下歇乏，几条黄狗耷拉着淡粉色的舌头拼命喘气。
“叫人去打两盆清水来摆在花坛下面。天气太热了，喷泉已经干涸许久，流浪动物没水的话活不下去。”姜柳银回头对秘书说，他在一棵棕榈树下驻足，望着那些趴在阴影里一动不动的动物看了会儿，然后掉过身子踏上了台阶。
办公室里好歹凉快了些，陈希英进门后就把外套脱掉了挂在椅子背后，到风扇前去吹了会儿风，让背上的一层汗水蒸干。在这能把人热晕的天气里，为了防止烈日灼伤皮肤，不得不穿上夏季薄外套遮蔽日光，万万不得掉以轻心。陈希英撑着腰站在窗前大口吞着水，把干燥的嘴唇润湿。他扒开百叶窗往外看去，果真有人在花坛下放了两盆清亮亮的水，猫狗们站起身来去喝水降温。
陈希英低头看着放在窗边阴凉处的盆栽花，蓝色的花开得很嫩，得益于他的精心照顾。时隔多年，陈希英又重拾起当年学来的皮毛手艺，开始尽心尽力地养护这盆花了。
究竟是什么让他重又燃起了养花的热情，他心中答案已定。只不过他还稍稍有些迷茫，尚且不知道导致他对姜柳银陡生出满怀柔情的，究竟是孤独还是爱，抑或是利益使然。
喝完了水，陈希英将谈判结果报告给了余先生，再准备去车间里一趟。这时姜柳银给他的私人账号发了一则消息过来，询问他下班后是否另有安排。
陈希英拎着外套站在办公桌前回复道：没有。
—这样吧，在任务组出发前，我带你去看一样对我而言非常珍贵的东西。
—好。谢谢你的邀请。
—荣幸之至。
傍晚的云翳比平时要多些，今晚将会是个像塔曼那样的多云之夜。陈希英坐上了姜柳银的副驾驶，紧接着他们驱车前往姜柳银口中“非常珍贵的东西”的所在地。西半边天上红霞遍布，泛着紫气的雾霭笼罩着阳光普照下的万汇，空气透明得好似不复存在。薄暮安谧、恬静，充溢着夏日常有的一派金光十色的兴旺景象。
他们穿过一条大道，放任车子往更远的地方驰去，迎着落日的余晖，进入一大片不知谁家的树林。陈希英在车上对姜柳银说：“在我的办公室里，大家都非常期待即将到来的远行。”
姜柳银一直闷闷地只管开车，闻言才扭头看了陈希英一眼，笑道：“你也是吗？”
陈希英没有回话，只是笑着去看橡树顶端金光烁烁的树梢。姜柳银从他的表情中看到了答案，说：“我也非常期待，但我总有股不好的预感。”
“是因为谈判破裂的关系吗？”
姜柳银点点头。“总统一号”开出了一条长长的林荫路，转
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