严令蘅气得暗自咬牙，这蠢男人，关键时刻装什么傻！
就在她几乎要忍不住用眼神骂人之际，裴知鹤动了。
他眉头紧锁，一步上前，挡在了染夏身前，目光沉凝地看向严令蘅，带着不容置疑的反对：“住手。”
他语气放缓，轻声劝解道：“不过是一次失手，何至于动用如此重刑？她伺候我多年，一向还算本分。还请娘子念在她是初犯，饶她一命，小惩大诫即可。”
染夏一听，如同听到了天籁，眼神里瞬间燃起希望的光，泪眼汪汪地看着裴知鹤，仿佛他是唯一的救世主。
严令蘅见他配合，心中大定。脸上却瞬间露出难以置信的神色来，失望无比。
她猛地站起身，抬手指着男人，声音因“愤怒”而微微发颤：“裴知鹤，你竟要维护这等狐媚子？她方才投怀送抱的丑态，你我都看得分明。如今是要为了一个丫鬟，就当众下我的脸面。是不是日后还要留她在身边，好给你裴三郎红袖添香啊？”
她的声音又尖又利，带着十足的妒妇腔调，确保院外都能听见。
裴知鹤面色一沉，语气也强硬起来，仿佛被她的话激怒：“休要胡言乱语，血口喷人，我只是就事论事，依规办事。她行为确有不当，但罪不至死，发卖出府或遣去庄子里便是。你刚入府便动辄喊打喊杀，传出去于你名声有碍，于我裴家声誉亦有损。此事，我绝不能答应！”
“好，好一个按规矩办事，好一个维护裴家声誉。”严令蘅气得眼圈发红，嘴唇都在打着颤，“我看你就是被这贱人迷了心窍。既然你如此怜香惜玉，松涛院日后便由这个贱婢当家做主好了，我不管了。”
说罢，她猛地一拂袖，转身冲向正堂，“砰”地一声巨响，重重摔上了门。
巨大的声响传来，震得跪在地上的染夏都浑身一抖。
裴知鹤看着那扇紧闭的房门，眉头蹙得更紧，脸上掠过一丝恰到好处的“复杂难言”与“无奈”，最终化为一声沉重的叹息。他挥挥手，对下人沉声道：“还愣着干什么？按我说的，掌嘴二十，革去一等份例，贬为粗使，拖下去严加看管。”
“是。”仆妇们这才如梦初醒，连忙应声，执行命令。
染夏在哭喊求饶中被拖了下去，虽受了罚，但终究保住了性命，眼底不禁闪过一丝劫后余生的庆幸，以及自以为得计的暗喜，三爷对她真有几分不同。
她只是被掌嘴而已，还能留在院中伺候，也就是三奶奶在气头上，三爷不好碰自己，待过些日子消停了，三爷肯定会收了她。
院中其他下人皆屏息凝神，大气不敢出，心中无不暗道：三爷和三奶奶这才新婚几日，竟为了一个丫鬟闹得如此不可开交。三爷平日看着清冷，没想到竟会如此维护一个丫鬟，看来这位新奶奶往后的日子，怕是要难过了。
***
夜幕低垂，相府却并不安宁。
烛火摇曳，裴鸿儒与夫人陈岚正准备歇下，外间忽然传来丫鬟的禀报声：“相爷，夫人，方才松涛院那边动静不小。”
裴鸿儒眉头微蹙：“何事？”
“三爷和三奶奶为了个叫染夏的丫鬟，大吵了一架，各院怕是都听见了。三奶奶怒极，说要杖毙那丫鬟，三爷却执意要保下，两人争执不下，三奶奶气得摔门而去……”
丫鬟将打听到的消息复述了一遍。
裴鸿儒听完，沉吟片刻，脸上看不出喜怒，只淡淡道
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