老太爷站稳身形，一改方才的激烈，转而走起了怀柔路线：“人活着总要有个念想。你为权势可以不择手段，我不过想要个知心人。染夏不过是个丫鬟，虽说伺候过知鹤，却是清白之身。我这把老骨头还能活几年？你就当是尽孝，成全了我吧。”
裴相沉默不语，眉头紧锁，目光在父亲和染夏之间来回打量，显然在权衡利弊。
“你若不应，我虽奈何不了你，但必定忧思成疾。我这把年纪，一场大病就可能撒手人寰。届时你要丁忧三年，等你回朝，只怕朝堂早已变天，你这丞相之位还能不能保住，可就难说了。”
这番话可谓软硬兼施，既动之以情，又晓以利害。老太爷为了保住染夏，当真是用尽了手段。
裴相闻言，脸色愈发阴沉，他深知这番话并非危言耸听。朝堂之上暗流涌动，不知多少人盯着他的相位。若真因丁忧离朝三年，归来时恐怕早已物是人非。
花厅内，老夫人被婆子们半扶半架地按在主位上，面前的八仙桌上摆满了珍馐佳肴，却丝毫引不起她的食欲。
她胸口剧烈起伏，浑浊的老眼死死盯着书房方向，心里恨之入骨。
“滚，都给我滚开！”她猛地一挥袖，将面前的点心扫落在地，瓷盘碎裂的声音刺耳无比。
“吃什么吃，老不死的正在书房里快活，你们让我在这儿吃什么团圆饭？”
伺候的丫鬟婆子们吓得跪了一地，噤若寒蝉，无人敢上前劝阻。
恰在此时，裴知鹤与严令蘅相携踏入花厅。人还未进门，便已听到她尖利刺耳的咒骂声。
显然，面对相伴数十年的丈夫的抛弃，转而选择年轻貌美的女子，还是她瞧不上的卑劣贱婢时，老夫人早已理智全无，彻底破防。
严令蘅脚步微顿，唇角不由扬起，眼底掠过一丝快意。她连忙克制住，生怕自己一个忍不住笑出声来。
这场她精心策划、步步为营的大戏，效果比她预想的还要精彩。
裴知鹤察觉到她的情绪波动，轻捏手心示意，递过一个心照不宣的眼神。
“祖母息怒，”裴知鹤宽慰，语气平和却带着疏离，“祖父只是一时意气，您何必与他一般见识，气坏了身子不值当。”
严令蘅也适时地上前，柔声劝道：“是啊祖母，这毕竟是您要办的家宴，母亲精心准备了许久，您多少用一点。父亲已经去处理了，定会妥善解决的。”
老夫人原本正沉浸在自己的怒火中，听到她的声音，猛地抬起头，恶狠狠地瞪过来，枯瘦的手指颤抖着指向她：“是你，对不对？”
她双眼赤红，几乎疯魔，“这一切都是你做的，你明明跟我说染夏已经死了，为何她现在还活着？不仅活着，还爬上了那个老东西的床！”
她猛地站起身，因激动而浑身发抖，手指都快戳到严令蘅的鼻尖：“一定是你这个毒妇在背后搞鬼，你报复我。我让染夏离间你和知鹤，你就让这贱蹄子反过来勾搭老东西，来打我的脸，是不是？”
老夫人显然失去了理智，都不惜暴露自己原本的阴谋，也要来控诉严令蘅。
这近乎撕破脸的指控，如同惊雷，在寂静的花厅里炸开。所有侍立的丫鬟婆子瞬间屏住呼吸，恨不得自己当场消失。
严令蘅微微睁大眼，满脸都是震惊与委屈的表情，故作无辜地道
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