裴鸿儒心头一紧，稳步出列：“老臣在。”
皇帝从御案上拿起另一份东西，那是一张临摹在绢布上的图案，帛上墨迹蜿蜒如蛇虫，似字非画，透着一股阴邪的异域气息。
“此密信，是从敌军将领尸身上搜出来的。上面的字符，暂时无人破解。”皇帝的声音带着压抑的怒火。
“满朝文武，饱学之士甚多，由你牵头，在五日之内，给朕破解此物。朕要看看，这背后到底藏着什么见不得光的勾当！”
那绢布在几位近臣手中传阅，人人面露难色，摇头不语。这符号超出了他们所有的认知范畴。
裴鸿儒双手接过，深深躬身：“老臣遵旨。定当竭尽全力，破解此物！”
第43章 043 碧玉扳指 记忆回笼。
马车行驶在望京最繁华的朱雀大街上, 车内，严令蘅靠在裴知鹤身侧，指尖无意识地绞着帕子。 他们也是刚收到西北军情紧急, 父兄即将出征的消息，便一刻不敢耽搁地赶往将军府，只盼着能赶得上送行。
她微微出神, 忽闻一阵急促的马蹄声由远及近, 踏碎了街市的喧嚣。
这声音太过突兀，要知道，在这天子脚下最繁华的街道，向来是严禁纵马疾驰的，除非……
严令蘅心头猛地一跳, 一个模糊的猜测涌上来。她立刻掀开了车窗帘子, 探头向外望去。
一队盔明甲亮的骑兵风驰电掣般掠过, 队伍最前方, 两骑并驾而行。即使那两人全身都笼罩在甲胄之中，但她还是一眼就认了出来, 正是严铁山父子。
“爹, 大哥！”她心头一紧，也顾不得仪态, 探出身子扬声道。
呼唤声淹没在如雷的马蹄声里，那两骑并未回头，眼看就要消失在长街尽头。严令蘅心下一阵失落, 战前的最后一面也未能见到吗？
她正要放下帘子，却见那为首的身影，头也未回，只猛地抬起一只带着护腕的大手, 在空中利落地挥了两下，依旧打马向前，速度丝毫不减。
严铁山听到了她的呼喊。
严令蘅先是一愣，随即，一抹无法抑制的笑容，瞬间在她脸上绽放开来，如同阴霾中透出的一缕阳光，庆幸又欢喜。父女连心，他哪怕在快马疾驰时，也能捕捉到女儿那一声微弱的呼唤，并用这种方式告诉她：爹听到了，珍重！
可这笑意刚达眼底，便迅速冻结、消散了。望着那逐渐消失的背影，她忽然意识到，这仓促的挥手，或许便是父兄出征前，能给她的最后一个念想。眼眶倏地一热，方才那点欢喜，瞬间化作了满腔又酸又涩的滋味，沉甸甸地压在心头，让她连帘子都忘了放下，只怔怔地望着街口。
裴知鹤在一旁静静看着，将她方才急变的情绪尽收眼底，轻轻揽入怀里，温声道：“岳父和大哥，定会凯旋的。”
严令蘅靠着他，轻轻“嗯”了一声，心里却明白，战场上的事，谁又能说得准呢。这望京的繁华，与边关的肃杀，终究是隔了千山万水。
马车在将军府门前停稳，夫妻二人相携下车。一进府门，便觉一股沉闷之气压了下来，连廊下当值的仆妇小厮都敛声屏气，个个脸上没了往日的精神头。
战争的阴影，已悄然笼罩下来。
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