夜色渐深, 裴知礼回到房中，还未换下外袍，李玉娇便急急迎了上来。
她将白日松涛院中与严令蘅的对话, 连同自己的担忧，一五一十地说了出来，末了拽着丈夫的衣袖道：“你快拿个主意, 我这心里七上八下的, 像揣了块热炭梗在喉咙里，灼得难受。”
裴知礼轻轻蹙起眉头，沉默地坐到榻边，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘，久久不语。
李玉娇见他这般模样, 更是心急如焚, 忍不住推了他一把：“你倒是说话呀, 在我面前还藏什么拙？莫非真要当个锯了嘴的葫芦？”
裴知礼长叹一声, 语气带着几分无奈：“此事并非你我能置喙，终究要看父亲如何决断。”
“父亲决断又如何？”李玉娇提高了声调, “他归他, 我们的心意可不能瞎糊弄过去。三弟妹刚帮我挣了脸面，转头我们就占人家夫君的功劳, 这忘恩负义的事，我可做不出来！”
“若真是三弟立下大功，以致陛下亲自过问赏赐, ”裴知礼沉吟道，“此事定然非同小可，至今秘而不宣，更显其分量。寻常财物, 如何弥补得了？”
“不能弥补也得有所表示。”李玉娇斩钉截铁，“总不能装作无事发生，心安理得地白占便宜吧？你看大房，占了那么久，可曾吐出来半分？若换作是我，三弟妹进门头一天，我就把东西抬过去，哪有脸拖到现在！”
裴知礼瞪了她一眼，李玉娇毫不示弱地回瞪：“瞪什么，我说错了吗？大哥大嫂若真心中有数，早该有所表示了，何至于拖到今日？”
“三弟妹刚进门，脾性未明，岂能贸然行事？”裴知礼耐心解释，“大哥大嫂自有考量，不会亏待三房。”
李玉娇嗤笑一声：“你对他们倒有信心。我不管，你若定不下来，我便自己做主。明日我就开始清点嫁妆，只要能为你、为咱们二房搏个好前程，全数给了三弟妹又何妨！”
“胡闹！”裴知礼立刻阻拦，“此一时彼一时，母亲此次态度坚决，非同往日。”
“母亲反对又如何？”李玉娇不以为然，“最后还不是公爹说了算？”
裴知礼摆了摆手，见妻子又要着急，只得放缓语气安抚：“你要准备，我不拦你。但切记，在封赏的旨意明确之前，万不可将东西送去，更不可在三弟妹面前提及此事，只当从未发生。”
李玉娇虽不情愿，也知这是眼下最稳妥的法子，只好点头：“行，依你便是。我这就去盘盘账，心里好有个数。”
说罢，她便转身走向妆台，翻找起账册来。裴知礼望着她忙碌的背影，轻轻摇了摇头，眼底却掠过一丝复杂的思绪。
***
两个月后，北境大捷的喜讯如春风般吹遍望京，街头巷尾张灯结彩，酒肆茶楼人声鼎沸。连月来笼罩在相府上空的阴霾，也似乎透进了一丝活气。
裴鸿儒心知，关于三子裴知鹤封赏之事，再也拖不下去了。总不能在陛下召见时，还推说因父母争执未休，甚至大打出手，所以尚未议定。
那几日
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