“明哥儿也试试？”严令蘅把钓竿递过去，“你瞧，这鱼儿咬钩的力道，可比背书有趣多了。”
溪水潺潺中，明哥儿渐渐放松了紧绷的肩背。有次钓竿猛沉，他手忙脚乱收线，竟扯上来一只张牙舞爪的小螃蟹，逗得璇姐儿笑得前仰后合。
赵兰溪见儿子鼻尖沁出汗珠，衣摆沾了泥水却笑得开怀，心中既酸涩又欣慰。
日落时分，明哥儿提着装满鱼蟹的木桶，眼睛亮晶晶地对她说：“三婶，今日才知‘鱼跃之乐’竟比‘书山有路’更生动！”
中秋前一日，庄子里的桂花香愈发浓烈。陈岚将两个儿媳和孙辈都叫到跟前，语气温和却不容置疑：“明日都回府里去过节。”
赵兰溪忙道：“母亲，我们已同夫君说好了，留在庄子陪您团圆。”
李玉娇也点头：“璇姐儿昨日还嚷着要陪祖母吃蟹呢。”
陈岚摆手打断：“胡闹。我一人躲清闲便罢了，你们若都留下，成什么体统？”
她目光扫过懵懂的孩子们，“老太爷老太太中秋见不着这俩小辈儿，怕是要把相府的屋顶掀了。到时候若闹起来，你们留在这是非之地，岂不是要跟着我一起吃挂落？回去吧，安安生生在府里过个节，也替我全了这份礼数。”
她见儿媳们还要争辩，索性起身推着她们往外走：“放心，有意丫头陪着我，还有阿蘅他们小两口，热闹着呢！”
她转过身，又往明哥儿怀里塞了包新炒的栗子，“回去告诉你祖父，庄上的栗子比相府的甜。”
赵兰溪和李玉娇对视一眼，心知婆婆思虑周全，所言非虚，再坚持反倒不美，只得吩咐下人收拾行装。
中秋当夜，喧嚣散尽。庄子里只剩下他们四人过节，诺大的庭院略显清静，却也别有一番自在。
一张圆桌摆在院中桂花树下，上面摆满了庄子里自产的时令菜肴，最显眼的是一大盘蒸得通红透亮的肥蟹，配着温好的黄酒。天边一轮明月清辉洒落，秋风送爽，丹桂飘香。
四人围坐，剥蟹饮酒，闲话家常，气氛轻松惬意。
裴知意难得摆脱了闺阁束缚，也跟着凑趣，不知不觉便多贪了几杯，脸颊绯红地靠着陈岚傻笑：“娘，这桂花酿比家里的好喝。”
严令蘅见她模样，笑着按住她的酒杯：“小妹，慢些喝，这酒后劲足，当心明日头疼。”
裴知意醉眼朦胧，却异常乖巧地连连点头：“三嫂说的是，我不喝了。”
话音未落，自己先咯咯笑了起来，身子一歪，险些坐不稳。最终，还是由丫鬟忍着笑，半扶半抱地将她送回了房中。
***
庄子里的日子闲适自在，而远在城中的裴府，却因当家主母陈岚的缺席，和二房裴鸿诚一家的归来，暗流汹涌，颇有些鸡飞狗跳的意味。
这日，婆媳俩正在对弈，棋盘上黑白子杀得难分难解，忽见帘外闪过一个熟悉的身影，正是陈岚的陪嫁婆子周妈妈。
“夫人，”周妈妈福了一礼，眼角笑纹里藏着几分痛快，“二老爷一家前日晌午进府了。”
陈岚执黑子的手顿了顿：“锦秋园都安置妥当了？”
“大奶奶做事周全，院落收拾得挑不出错处。”周妈妈压低声线，“可底下那些个奴才，哪个不是长了双势利眼，
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