“哦？”陈岚抓起一枚花生，咔嚓捏开了，“有兰溪操持，玉娇帮衬，还能有何繁杂？总不会是二弟嫌锦秋院的桂花蜜不甜？”
裴相袖中的手攥紧，他盯着妻子被秋阳镀金的侧脸，声音发沉：“你明知故问，厨房怠慢、库房推诿，这些日子二房过得什么日子？简直是被刁奴踩在头上作践！若非那日小侄儿哭闹，我竟不知……”
“小孩子不懂事，相爷何必计较。”陈岚开始剥橘子，“过日子总要磕磕绊绊。有人享清福，自然就有人受苦。府里最好的锦秋院都让给二房了，其他人吃亏时可没吭声，怎么轮到二房就半点委屈受不得？”
她抬眼时目光清凌凌的，“相爷总说‘家和万事兴’，莫非这道理只对长房适用？”
严令蘅原本垂首拨弄茶叶，闻言险些笑出声。
见裴相频频瞥来眼风，示意她识相点赶紧离开，她故意不知，扭头去看廊角挂的鸟笼。这等百年难遇的场面，傻子才走。
裴鸿儒胸口剧烈起伏了几下，终究强压下怒火，化作一声长叹，语气软了下来：“夫人，我知你心中不快。二弟之事，是我考虑不周，让你受委屈了。”
陈岚却只是扯了扯嘴角，重复道：“不委屈。家和万事兴嘛。”
她将这几个字咬得格外清晰，显然对此言深恶痛绝，此刻正好拿来堵他的嘴。
这话像根鱼刺卡在裴相喉头。他沉默良久，终是艰难开口：“往日是我疏忽，只顾朝堂琐事，忽略了家中。”
话音未落，却见陈岚与严令蘅同时抬头，带着毫不掩饰的惊诧望向他。这太阳是打西边出来了，裴相竟会承认忽略内宅？
裴鸿儒被这两道目光盯得老脸一热，被自己夫人盯着审视也就罢了，被儿媳妇像看猴戏似的瞧着算怎么回事。
他终于忍无可忍，积攒的尴尬、羞恼瞬间爆发，猛地转向严令蘅，沉声道：“三儿媳，这里没你的事了，先下去吧。”
严令蘅撇撇嘴，心知这难得的好戏是看不成了，顿觉索然无味。但公爹已然明着赶人，她也不好再赖着，只得站起身，不甘心地行了个礼，慢吞吞地退了出去。
待那抹石榴红消失在影壁后，裴相才真正松懈了肩背。他伸手按住陈岚挑拣花生的手，掌心有细微的汗意。
“夫人，”他声音低得似耳语，“那些‘家和万事兴’的混账话，往后不提了。”
他顿了顿，喉结滚动，终是吐出了那句最艰难的话：“府里离了你，确实转不动。”
陈岚挑起眉头，心头那股郁结之气，微微舒缓了一些。总算这老东西还没糊涂到底，知道要认错。但她要的，可不止是这轻飘飘的几句软话。
“相爷既如此说，我本该得饶人处且饶人。”她指尖轻叩石桌，目光如秋水般清冷，“可这些年来，我操持偌大后宅，上要孝敬公婆，下要体恤小叔妯娌，管教子女，约束下人，桩桩件件，不敢有丝毫懈怠。纵使没有功劳，总也有几分苦劳吧？可相爷非但不体谅，反倒横加指责……”
她顿了顿，语调扬高，带着几分愤愤不平，“我这心里堵着的气若是不消，如何回得去？”
裴鸿儒沉默良久，秋风卷着桂香掠过他斑白的鬓角，他何尝听不出发妻话里的机锋。这是要他将“低头”二字做得实实在在，不要想蒙混过关。
最终他轻叹一声，整了整衣冠，对着结发三十载的妻子郑重躬身，行了一个标准的长揖。
当他抬起头时，脸上已没了之前的尴尬与勉强，只剩下疲惫与真诚：“夫人，往日是我
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