拓跋焘起身，随着宦者穿过了广场和一排主殿，走过一道宫门后，进入了一间朴素的殿宇。
殿中并没有燃香，只有药味经久不散，低低的哭声若隐若现。
拓跋焘并没有垂首，他目光一转，就见到殿宇里间，床榻上躺着一个人，而一个年轻男子正趴在榻前哭泣。
“好了，车兵，再哭无益，你阿弟的使者到了，你且退下吧。”
哭声顿了顿，转为了低低的抽噎声，年轻男子站了起来，顶着红肿的眼睛往外走去，见到拓跋焘不曾避让，目光直率，他的脚步顿了顿，有些诧异地抬头注视了他一眼。但里间的咳嗽声传来，年轻男子犹豫了一下，还是转头离开了。
他没有对拓跋焘说一句话，也不曾问过他为何不行礼。
拓跋焘往里看去，宦者示意他进去，他便点了点头，大踏步来到床榻前，行了一个大礼。
“荆州府镇西参军郭焘，见过陛下！”
床榻上的人转过头，仔细地打量起拓跋焘，几息之后，他开了口，“怎的会有胡儿为官。”
拓跋焘没有得到命令，他便安安静静地不曾抬头，只是道：“微臣也是汉女之子。”
“哦？”
“微臣之母遭胡人掳掠，生下微臣，不得不孤身抚养微臣，至十二岁那年，母亲过世，我便被母亲之夫寻回，认为亲子。”
“因为战乱颠沛流离，倒也是可怜人。”床榻上的人轻咳了一声，半晌，他开口：“抬起头来吧。”
拓跋焘一顿，慢慢抬起头，床榻上的人的面目终于出现在他面前了——那是一个须发皆白的老者，脸颊凹陷，眼球突起，格外消瘦之余，竟也能从他的轮廓之中看出昔日的坚毅。
这就是刘裕。
不知为何，拓跋焘有些失望，他本以为即使临终，这个人也应该格外神光四射，威慑不减，可他没想到看到的是一个油尽灯枯的人。
人到了晚年将死之际，都是如此狼狈吗？
可刘裕却忽视了他如此明显而强烈的情绪，只是道：“王华派你来见我，可是有事要同我说。”
拓跋焘定了定神，道：“并非王司马派臣前来。”
刘裕又咳了一声，嘿然一笑，“我儿车儿并无那样的魄力。”
“陛下又猜错了，正是宜都王派臣来的。”
“哦？是谁建议他派你来看我的？”
拓跋焘沉着道：“王司马等人未曾向他建言派人前来建康，他却自觉要派人来看看陛下，此心岂是臣下能干预的。”
刘裕沉默了下来，片刻后道：“他倒是有心了，你也有心了，能昼夜兼程赶过来。”
拓跋焘平静道：“臣也想瞻仰圣躬。”
刘裕长叹一声，道：“你很失望吧，看你的身形，当是武艺拔群之辈，可惜我垂垂老矣，没办法和你比试一把了。”
拓跋焘一怔，道：“臣下何敢？”
刘裕轻笑出声，“有何不敢。”
他剧烈地咳了起来，连忙有宦者上前，捧上痰盂，刘裕将咳上来的痰液吐进痰盂，一股血腥气幽幽传到了拓跋焘的鼻尖。
“想当年我也能以一当百，见到善武艺之辈，自然见猎心喜。”刘裕喘了口气，又笑道。
可是他老了，拓跋焘心想。他不曾为此感到遗憾吗
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