在这谁都不知道延王是不是还健在，不过多少可以猜测一番，而有件事更沉地压在所有人心底——衡文的仙师哪去了？
那些被他们寄予厚望的仙师，不用说，都还在清醒和混沌的界限上挣扎。留在本门的弟子当面正受其害，派驻在新宛的那些也不可避免地被波及，虽然性命无虞，却也神魂散乱，一时间做不出什么反应了。这情形让“妖狐”也都始料未及，为对付这些人准备的策略是一个都没用上。
倘若这些衡文门人还能主导自己的行动，哪怕可能开打了才发现打不过，他们也不会坐视妖狐在新宛搞得满城风雨。只是，那些或许并不缺少的勇气和责任，暂时全都融化在了衡文自己熬出来的那一锅苦水中。
“上师恩德，庇佑平安……”
毗邻醴禾坊的一条街巷里，祖上三代都是新宛人的屋主跪坐在灯草垫上，朝着堂上伏拜，低声喃喃。高桌上正中供奉着一面玉符，是当年他还是小儿时染了风邪，父母为他从书阁请来玉符与灵药，驱魔除秽。
往后他常觉得，自己大半辈子结结实实没病没灾，是当初沾了些仙气，这面玉符也成了家里珍藏的灵物。桌上还有些别的东西，像当年灵药吃完后剩下的丹瓶，参加城中书阁仪典时带回来的红纸袋，一样样看着没什么条理，各式各样，有新有旧，但都保管得小心仔细。
街坊邻居间偶尔议论些不太恭敬的话，说什么高来高去的仙师对这些小民浑不在意，一贯沉闷脾气的他总是会严肃地反驳回去。他一样是个寻常的新宛人，当年还不是得蒙搭救？家家户户，谁没有供奉些沾着仙气的灵物，在这外面风声鹤唳，妖踪隐现之际，想必其他人也一样正关起门来祈求。
他深深伏下，又直起身，忽地看见桌上的四盏灯火一齐晃动。
接着，耳边听到一声裂响，那面在他眼里总是宝光盈盈的玉符中间现出两道细长的刻痕，明明轮廓尚在，却好像一下子光彩褪去，变回了一块斑驳的顽石。
新宛城内的三间衡文书阁上，永夜不熄的灯火一盏又一盏地灭去。在这场席卷四方的暗潮里，可见可察的变化就是这些灯火，以及一些人家里从书阁请回来的灵物，还要是确实灵验那种，假的、凑数的倒是没反应；王宫和高门大户里这些东西更多，受灾得尤其厉害，除此之外，也没什么别的损伤了。
但那种陡然如云烟般消散的空虚，或多或少地蔓延在每个人的心头。多数人都不知道这究竟为何，有一些知觉更为敏锐的，感觉仿佛神志中有什么东西轻轻断裂，只余一声细响，不过在他们真正明白发生了什么之前，也只是迷惘地品味着那种失落之情。
六百年前，临琅的末代国主在他最后的日子里，心中满是忧虑和恐慌。他虽已尽力而为，终究囿于见识，无法窥破笼罩着他的谋划的真貌，直到他灰飞烟灭，也不知道自己的作为究竟有没有意义。
无论在史书看来，他的决定到底应该怎么评判，他那些从四面昏暗中摸索出来的想法，终于还是为后世之人留下了一些参照。
六百年后，日出前的新宛风平浪静，寂然无声。
谢真退后一步，再次将视线投向山长时，那里只留下了一棵老树。
那如云的绿盖下每一根枝条，树干上每一道深深的沟壑，都描摹着它的苍老。假如世间真有一棵树长成这个模样，岁数想必还要比衡文山长执掌门派的年月更久。
而这样的景象也只停留了片刻，山风将它的生命与绿意全数吹走，树叶像流沙一样倾泻下来，只剩干枯的枝条徒然伸展。
尽管这棵树还没有倒下，留下来的也仅仅是站立的灰烬。或许
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