玉霖应道：“没事，别慌。”
说完抬头问宋饮冰道：“宋师兄，你今日不在刑部吗？”
宋饮冰道：“今日休沐，不然我这会儿也在神武门前观刑，玉霖……”
宋饮冰有些迟疑，“我们都知道，刑部的人出事，最不该求助的就是你，我就更没脸开这个口了。陛下命镇抚司的张药杖责老师，师母那个性格你是明白的，在家中听见这件事如何坐得住，我和母亲都没能拦住她，影怜怕师母会吃亏，我才有这个脸，带着她来找你……”
“我明白。”
玉霖挽起乱发，并没有再多说什么，转身朝神武门去，回头只留下一句：“你替我送阿悯姐姐回家去，我过去看看。”
细雨之下，神武门前的石板浸得乌黑，赵河明被李寒舟等人架着，穿过神武门。
他官服已去，只剩一层单衣，此刻也已经被细雨渐渐浸透了。
初春的雨天真是有些冷，而赵河明从小到大，都是金贵的人，除衣去靴，不过半刻的功夫，就已经是手脚冰凉。他忍不住咳了一声，行在前面的张药回头看了他一眼。二人目光相合，赵河明不禁笑了一声：“让张指挥使看笑话了。”
李寒舟以为张药不会接话，谁知他竟答了一句：“有什么好笑的？”
赵河明微怔，又听张药道：“我笑不出来。”
说话间，下马碑已至，百官群集，刑凳和刑杖也已备好。
不多时，许颂年也撑着伞从内廷走了出来。
赵河明被李寒舟带至刑凳前，他是刑部尚书，又是阁臣，李寒舟倒是没让他下跪，只让他立候，自己走到张药和许颂年面前，听最后的一道令。
难得，今日司礼监监刑，镇抚司行刑，内阁臣受刑。
百官各有立场，各有所仰，此时无不伸长了脖子，欲看此局究竟何解。
“指挥使，怎么打？”
张药看了一眼立在刑凳前的赵河明，对李寒舟道：“你退几步。”
“是。”
李寒舟一退就退了十米开外，张药这才转向许颂年，重复李寒舟的话：“怎么打？”
许颂年道：“在金门上你没听见吗？着实。”
张药道：“那就是生死由天？”
许颂年点了点头。
“如果他死了呢？”张药平静地发问。
许颂年看了一眼赵河明，却不忍回答张药。
谁想，张药自解道：“就像那年秋天一样，说天子施恩，而我张药无情。把我交代出去，反正我很难被弄死。”
许颂年收回目光，“不用你担。你让镇抚司留情，陛下那里，我先担着。”
张药胃里泛起一阵恶心，他垂下头，甚至想要干呕。
许颂年忙道：“你怎么了？”
张药没有回答，许颂年看着他的神情，不禁有些担忧。
杖责官员，是张药早就做习惯了的事，从前他干净利落，着实便是着实，他根本不会多问。
“你到底在想什么？”
张药转过身，径直走向赵河明。
赵河明见他过来，也不顾周身湿透，刑凳潮湿，侧坐于边沿，双手覆膝道：“陛下还有什么话要问吗？”
“陛下没有，但我有。”
赵河明抬头看向张药：“请赐教。”
张药走近赵河明，百官群议在耳，他却像什么都听不见一般。
“庆阳墙的事，已有陆昭担下罪名，你本可以不开口。”
赵河明低头一笑，“现在说这些没有意义，我已经
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