程颉比纪温大了三岁，如今十七，已是可以娶亲的年纪了。
他天赋极佳，聪慧有余，却还带着一股少年人的心性。
而自己自小拥有成人芯子，有着与年纪不符的超强自律，于念书一道上，从不需家人操心。
两人多有不同，却又奇迹般的契合。
在这最后的一个月里，纪家备考的三人更是绷紧了心弦。
尤其是程颉，从前总要想尽办法逃避读书，如今却深恨时辰不够。
已考了三回乡试的钟秀才同样紧张不已。
他已在秀才这个位置上卡了十二年，如今早已不再年轻了。
常人都道“穷秀才，富举人”，钟家并非富贵人家，只是与一般农家比起来，钟家一家人能吃饱穿暖，还有些余钱可供钟秀才读书。
然而一路科考，花费甚巨，钟秀才家中还有四个儿女，若不是他成为了廪生，每月可至县衙领取些廪米和银钱，钟家的日子只怕更是难过了。
然而，他不能一辈子只为自己而活，必须得为妻儿留些家底。
他甚至暗暗想着，若是此次乡试仍旧败北，他便回到县城开上一间私塾，从此绝了这门心思。
相比之下，纪温虽也紧张，倒比二人好上许多。
距离乡试仅剩半月之时，自上京城传来前线急报：漠北鞑靼已集结五万铁骑，正向着边关逼近。
此消息一出，朝野震动。
一日后，各府州也陆续收到了邸报。
这日，程颉一反常态，急匆匆拿着一张邸报来寻纪温：
“纪兄！怕是要打仗了！”
彼时正在温书的纪温心头一震，简直不敢相信自己的耳朵：
“你说什么？”
程颉将邸报递到他手中，嘴中念叨着：
“本朝多少年都没打过仗了，临近乡试之时却生了这档子事……”
他眼睛一亮：“纪兄，你说咱们主考官大人会不会出与此有关的考题？”
纪温无语的看了他一眼。
显然，这厮根本没有意识到打仗是一件多么严肃重大的事情。
在他心里，恐怕还是乡试重要的多。
他快速浏览完邸报上的内容，心中不断下沉。
邸报内容不多，只道漠北鞑靼已在边关作乱多年，但一向只是小打小闹。
十数年来，这还是头一回大规模集结。
“要变天了……”他喃喃道。
程颉倒是十分洒脱：
“别多想了，多想也没用，咱们还能上阵杀敌不成？与其跟着担心，不如还是安心备考吧！”
在这一瞬间，纪温想了很多。
但最终他不得不承认，程颉是对的。
他现在什么都做不了，空想也无用，还不如抓紧时间备考。
“你说的有道理，”纪温点头：“在这紧要关头生出此等大事，主考官大人说不定还真会出这样一道题。”
程颉忙问道：“
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