侧。
捏住他后颈，猛地提起，看到程玘口鼻涌出的血，皇帝笑意加深，语气诡谲森然：“没有人能妄想拿捏朕，朕给过你一次生的机会，是你自己不要，那么朕也就不强留你了。朕会自己揪出那位皇太孙，你去地底下等着，等他也下了地狱，你再在九泉之下拥他为王。”
言毕，他丢开程玘，接过姜远递来的笔墨，神色淡漠将“程玘”二字落在义绝书上。
模仿笔迹写两个字罢了，于他而言，不费吹灰之力。
“印泥。”皇帝淡淡开口。
程玘意识到什么，忙把手往身后藏。
他已无法思考，所为皆出于本能。
一道寒芒闪过，皇帝已利落抽出姜远腰侧宝剑，割断程玘手筋。
铮地一声，利剑入鞘。
手印按好，皇帝收起义绝书，看也没看程玘一眼，冷声吩咐：“他是自己拿瓷片划破手腕而死。”
姜远懂了：“属下明白。”
伪造好伤口，将程玘送回监牢，过一阵，程玘才彻底咽气，姜远很为自己的手法骄傲。
翌日，早朝前，宫门打开不久，皇帝和内阁诸大臣得到诏狱送来的消息。
程玘于诏狱自绝而亡。
皇帝轻叹：“朕知程大人心高气傲，却没想到，他与太后一样，没有承担罪责的勇气。”
章阁老嗫嚅着，没说话，不知在想什么。
忽而，有人推了他一把：“章阁老？”
继而是一连串的恭贺：“恭喜首辅大人！”
这段时日，一直是章勉代理首辅职责，朝臣们都能看到苗头。
皇帝金口玉言，直到今日，终于坐实。
“上朝。”皇帝拍拍章勉肩膀，走向御殿。
早朝上，皇帝将程玘死讯昭告百官，并将诏狱呈上的供词、账册交给刑部和大理寺，给他们半月期限，了结程家的事。
随即，赈灾、军饷诸事，很快与章勉等人议定，挑了可靠的人选去巡查。
皇帝拿出程玘绝笔的义绝书，宣告谢夫人、皇后与程玘再无瓜葛，且已查明，谢家与程玘已多年未有来往，程家谋逆、贪墨案，不株连无辜。
登时满朝哗然。
“皇上，万万不可！”有人站出来反对，“谢家门风清正，臣且不说，单说谢夫人与皇后，夫妻之间哪会有秘密？谢夫人一定脱不了干系。还有皇后娘娘，父债子偿，天经地义，请皇上废程氏女皇后之位，另择才貌出众者居之！”
这位王大人，皇帝记得，废后的折子，他贡献了不少，长公主府的好处，他也没少拿。
另有几位大人附和，有的请求废后，也有御史直言谢夫人只可共富贵，不能共患难，是为不义。
倒是新升任的章首辅，皇帝并未授意他什么，他竟站出来，语气沉稳道：“微臣章勉，替青州学子，谢皇上隆恩！”
皇帝眉心微动：“首辅何出此言？”
“皇上知道，微臣出身寒门，也曾有过买不起笔墨的日子。”章勉说起微寒之时，眼神依然坚定清正，不卑不亢，“谢太傅举家归隐青州，躬耕陇亩，多年来，族中未有一位子弟入仕，臣不相信这样的人，会与程玘一样醉心权势。”
“且臣早有耳闻，谢家藏书颇丰，时常借给买不起书的寒门子弟，甚至兴办了义学，给孩童启蒙，士林之中，谁不叹服？若皇上因两家姻亲关系而迁怒，恐怕真会寒了广大寒门士子之心，也断了青州学子求学的门路，所以臣替他们谢谢皇上。”
“皇上圣明。”章勉举着笏板，恭敬跪地叩拜。
章首辅身份在此，说的又是实情。
且他只是替谢家谢恩，没说要拥护程氏女继续做皇后，很快引来更多朝臣的附和。
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