1563年春。
一个手持拐杖、面容平凡的苦修士一瘸一拐行走在郊外农田里, 不远处就是爱丁堡的低矮城墙，在阴沉天气的映衬下，像是油画上一抹灰色的划痕。
过了一会儿, 苦修士似乎感觉累了, 于是就蹲下停留在田垄边, 顺便看看土里刚长出碧绿嫩芽的燕麦种子。
值得夸赞的一点是，这些燕麦种子的播种方式都很整齐，看起来就像是排列整齐的卫兵。
燕麦是苏格兰的主要食物，虽然吃起来比较难吃，但在这个寒冷而又多是丘陵地带的小国家里，只有燕麦这种好养活的植物才能够蓬勃生长。
不过在其他国家，比如说英格兰, 燕麦这种口感粗糙的食物都是拿来喂马或者是其他畜生的，英格兰人没少拿这事来嘲笑苏格兰的贫困。
这片土地的农夫也看到了田里的苦修士, 看他正想伸手拔下一颗燕麦仔细瞅瞅，于是一边扛着锄头, 一边大声走来喝道：“喂, 离我的田远一点，要是弄坏了我的嫩芽, 你得照价赔我才行！”
苦修士站起来向后退了几步, 拍拍身上沾着土的衣服, 远离农夫的农田。
农夫走过来询问了几句, 确定这个苦修是不是小偷以后，出于对天主的尊敬，还送了这个一瘸一拐的苦修士一碗水喝。
苦修士向农夫道谢, 一边喝水，一边顺势和这个农夫攀谈了起来。
“原谅我刚才看迷了眼, 这些燕麦种子可真整齐呀，你们是怎么种下去的，难不成还要一边种一边数有几粒种子？”苦修士问道。
身材矮小的农夫抹了一把额头上的汗水，一抬下巴，示意苦修士去看那架正被牛拉着的木犁。
木犁下面牢牢固定了一个木盒，木盒下方钻了一个孔，拉老牛耕地的时候，种子就从那个孔里露出去，均匀的撒田里去了。
“喏，看那边，就是那个，这两年新推出来的好办法，确实省了不少事。”农夫说道。
“那边又种植了什么？我怎么以前从来没见过？” 苦修士问道。
“那个是‘土豆’……”农夫有些生涩的将这个单词吐出，“……农事官今年刚刚发下来要种植的一种吃的，说女王陛下吩咐了，这种吃的种起来要比小麦种出来的多，我们这个村子的人都种了。”
“我可从来没听过这种食物，圣经上也没有记载过，这真的能吃吗？”苦修士惊疑不定的问道。
“可是女王陛下已经说了……陛下的话总可以信，虽然和以前的国王不一样，是个女人当家做主，但女王陛下还是很照顾我们这些穷苦人的，要是真的当然好，万一种出来不能吃……今年紧巴巴的过去，再让我老婆去救济点哭一哭，多领点粮食就行了。”农夫不以为意的说道。
和这些农夫不同，走遍各国、见多识广的苦修士知道土豆。
这是西班牙从新大陆上带回来的一种植物，但养这玩意儿一向是贵族们用来观赏的，有的贵族女士还把土豆花别在自己头发上，还有传言说一旦吃了土豆，人们就会得麻风病和肺痨病。
苦修士由衷希望那些传言是真的，让苏格兰女王试着自作自受一次，在她的国民间大失威望。
想到这里，苦修士默默的画了个十字，祈祷上帝能够听到自己的心愿。
农夫看了看苦修是身上破洞打补丁的衣服，面露同情，说道：“你要是也饿到活不下去了，也去救济点干点活，比如说修修路啊、挖点碎石头啊之类的，就可以领到粮食了，虽然不多，好歹能够填饱肚子。”
“啊……我也听说过救济点，女
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