戈尔韦,刚刚抛下锚点固定木船,还没有来得及下船搬运货物, 就遭到了来自于英格兰人的敲诈。
穿了泛着油光的羊皮马甲、脸上留了小胡子的几个年轻男人,伸手挡在了第一个走下船的赛顿, 笑嘻嘻的说要对他们这支船队收商税,一共要六个英镑。
赛顿向退了一步, 没让他们的手碰见自己, 狐疑的打量了他们几眼,说道:“这可不符合英国的法律, 就算是要交税, 我们也应该在入城之后, 找这里的官员报备货物数量, 然后按照比例交税,而不是在码头上给你们交钱。”
“这不符合英国法律,但这就是爱尔兰本土的规矩, 六个英镑,一个都不能, 否则你们就别想离开这个码头……”为首的那个男人说着眼珠一转,伸手朝赛顿的脸摸过去,“……漂亮的小姐,你是哪里人?要不这样,你给我一个香吻,我少收你们一个金镑?”
赛顿迅速拍开了他的手,狠狠瞪了这个浪荡子一眼,心里已经确定这几个人,绝对不是什么正经的收税官,看到码头那边还有几个驻扎巡逻的英国士兵,立刻喊他们过来。
“先生们,麻烦过来一下,这里有人冒充英国政府的收税官!”赛顿喊道。
手持长矛的英国士兵无精打采,迈着懒洋洋的步伐走过来,左右看了看两批人,然后问道:“你们是哪里的人?大英王国还是爱尔兰的本地人?”
“都不是,我们是苏格兰人,威尔逊家族组成的商队,带了一些好盐过来,想要卖给爱尔兰这边的贵族。”赛顿实话实说道,一板一眼的背编好的背景。
英国士兵长长的“哦”的一声,拉长了音调说道:“苏格兰人啊,听说你们那里的农民每天吃喂马的燕麦,是真的吗?”
赛顿气的脸色发红,怒道:“先生,你太无礼了!我叫你来,是让你将这几个胆敢冒充政府官员的骗子投入监狱,而不是让你对我们苏格兰的风俗说三道四!”
英国士兵盯了那几个年轻男人一眼,后者立刻将几枚钱币塞到了他的手里,又凑到耳边说了几句话,让英国士兵的脸色飞快舒展。
他立即和那几个流氓站在了同一方,满不在乎的说道:“没有什么骗子,我可以用我清白的名誉发誓,这几个就是本地正正经经的收税官,快点儿把钱给他们,不然被投入监狱的就是你们了!”
“等进了城以后,我要去找这里的法官,告你们玩忽职守!”赛顿满怀愤怒的说道,光天化日的码头上,他们怎么能这样理所当然的收受贿赂和那个勒索钱财!
这幼稚的发言,让码头上围过来的所有人——包括士兵和流氓在内,一同噗嗤噗嗤的笑了起来。
人们的视线交汇,让一种只有英格兰人才懂得的得意情绪在彼此心中流动。
士兵们的脸上没有丝毫畏惧,一边哈哈大笑,一边双手一摊,相当大方的说道:“……你去告我吧,漂亮的小姐,看看法官是会保护我们这些英国人?还是偏袒你们这些和爱尔兰有同一血脉的凯尔特人?”
人群的外围,几个披着破烂皮毛,正在乞讨的乞丐顺着动静围过来,在听到英国士兵嚣张的言语后,投去了怨恨目光。
……
商队最终还是多交了一笔钱,才打发了这些以敲诈别人为生的流氓,顺利的从码头上离开。
遭遇这样不公平的对待,让赛顿愤愤不平,一直到坐上马车都没有消下气。
“这很正常,虽然我们现在站在爱尔兰的土地上,但当家做主的已经不是爱尔兰人,而是英格兰人了,所有英国人以外的存在都是二等公民。”玛丽说道,而苏格兰和英格兰又有世仇。
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