这是怎么回事？
千钟不明白，孟大财更不明白。
他和他那远房侄子被谢宗云扭去京兆府，连个掏钱打点的机会都没给，嘁哩喀喳就升了堂判了罪，他侄子当堂就被扒了公服，他则被拖到京兆府大门前，生生挨了二十板子。
好在打板子这一关上容他使了钱，总算手下留情不少，没伤筋动骨。
一顿板子打完，正巧给京兆府马厩送干草的陈九拉着刚腾空的板车出来，好生笑话他一顿，直把他笑急了眼，为了赔不是，便提出顺路送他一程。
再留情的二十板子那也是二十板子，刚刚打完，走动实在不便，他也就毫不客气地趴了上去。
走到半路，陈九说要上趟茅房，将板车拉到旁边小巷里头，央他帮忙看着刚买了挂在车上的那两尾鲫鱼，别让野猫叼去。
陈九走了不多会儿，他在那儿趴着趴着，后脖子上冷不丁狠挨了一下。
再睁眼，就被捆在了这么个鬼地方。
一个青面獠牙的黑袍坐在他对面的一张书案后，手里捏着笔，神神叨叨地对他说，天道昭彰，洞明善恶，要他自供罪愆，以赎孽障。
孟大财一点儿也不信鬼神那套。
然而不管他问什么，那黑袍都再不开口，只管把他说的每一个字记下。
四周尽是一团冷冰冰的死寂，连一丝风都没有，孟大财起初还耐着性子说些软话，然而字字声声皆如泥牛入海，得不到丝毫回应，直逼得人发疯。
说着说着，软话就变成了硬话，硬话又变成了咒骂。
忽见又有人进来，孟大财猛一激灵，这才唤回些冷静。
来人也是罩着与那黑袍一样青面獠牙的面具，不同的是遍身闪着幽冷又富贵的辉芒，身后还随着个瘦瘦小小的黑袍。
以孟大财多年送往迎来的经验，这人一准儿是个管事儿的。
孟大财忙稳了稳神，呼哧呼哧喘了几声，咽着唾沫润润吼哑的喉咙，换上那副和气生财的笑脸。
“尊驾……尊驾！小人贱名孟大财，在兴安街卖包子的，小本买卖，只为糊口，不知何处得罪，是不是……是不是有什么误会啊？”
那人也不接他的话，径自缓步走到案前，朝那书案后黑袍的笔下看了看。
方才大呼小叫了些什么，孟大财已记不大清了，但总归不会是什么能惹人同情的好话。
孟大财赶忙找补，“小、小人见识浅，心一慌，嘴上就没个把门儿的，多有冒犯之处，您多担待……多担待！”
那人慢条斯理地翻完案上所有写了字的纸页，轻轻撂回给那始终没把笔放下的黑袍，才转面向他，淡淡开口。
“怎么，还没想明白吗？若由我来问，可就没有减罪的余地了。”
话音底色清润，却笼着一重寒意，如戛玉敲冰，入耳凛冽。
有点耳熟，一时间又想不起在哪儿听过。
包子铺每日数不清的人来人往，皇城里可能让他耳熟的声音海了去了，孟大财无心多想，倒是减罪这话让他有所会意。
“小人的罪……小人这才从京兆府出来，京兆府已经狠狠罚过小人了，小人这屁股都要被打烂了啊！要是小人从前犯了什么糊涂，求您大人大量，给指条明路，小人一定照办！”
那管事儿的叹了一声，很轻很轻，好像是清明时节外出踏青时偶遇一座荒草丛生的无名孤坟，心生哀婉地一叹，叹得孟大财没来由地一阵心慌。
“京兆府治罪于你，是因为你诬告了一个小叫花子，是不是？”
“是是……”孟大财忙不迭点头。
“你为何要诬告她？”
孟大财被问得好一愣，怎么又是个给那小叫花子出头的？
无论如何，能知道个事由就好办多了
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