庄和初睡下之前知道，萧廷俊今日一定会来，就算他不来，庄和初也会差人去把他请来。
却也实在没想到，他能来得这么早，还这么急。
萧廷俊是一个人打马来的，在庄府门口一下马就直往里闯，什么礼数也不管，谁的话也不听，三青进来通报的工夫，人已经在卧房外间的茶案旁扎下来了。
他不拘礼，庄和初也不拿他当客，只摸根簪子拢起头发，披件外袍，就从内间走出来。
萧廷俊团在椅子里，披风不解，手里还攥着马鞭，仆仆风尘里满是怨气。
庄和初也不说给他看茶的话，挥退三青，带着从内间拿来的一盏灯，徐徐走到茶案旁坐下，还是一如往常和颜悦色道：“殿下何事如此着急？”
“我哪儿着急了，我一点儿也不着急，我能有什么着急的。”萧廷俊手里薅着鞭梢，赌气似地道，“先生病着，不便为我授课，我就来先生这儿抄书。先生进去接着睡吧，不必管我。”
庄和初暗自好笑，明知故问道：“宫里不曾派人告诉殿下，今日起，殿下要去大理寺当差吗？”
“谁爱去谁去，我不去。”萧廷俊毫不拐弯抹角。
晨光熹微，室内依旧昏暗如夜，唯这一盏孤灯，映着少年人丝毫不加掩饰的不悦。
庄和初不急也不恼，拢着外袍，挟着几分薄薄的困倦，慢吞吞问：“这两年殿下一直想入朝，如今有去衙门磨砺的机会，为何不悦？”
萧廷俊本就是为此而来，庄和初提了，他便也不遮掩，直话直说道：“这算什么入朝？我一个皇子，在朝堂上混不到一官半职，只能跑到衙门里干杂活，传出去岂不为人笑柄！先生要是想为玉轻容的事责罚我，想让我长记性，那不如狠狠抽我一顿。”
说着，马鞭“啪”地往茶案上一撂，震得灯影一阵摇荡。
撂下鞭子，萧廷俊两腿往椅子上一缩，团抱起来，下巴颏埋在两膝间，银白的披风顺滑地裹着他，从庄和初这看去，仿佛一个还没煮透就剥了壳的鸡蛋。
外头一团滚烫的火气，看着硬挺，可内里还是黏糊又混沌的一汪溏心儿。
庄和初看看这溏心蛋，又淡淡看了一眼那马鞭，待灯影稳下来些，才依旧平心静气道：“此番并没有责罚殿下之意，殿下若真想他日稳立朝堂，今日就不要推辞这份差事。”
萧廷俊自小就是吃软不吃硬的脾气，平心静气的话，才有些许机会往他脑子里走一走，果然，萧廷俊虽还顶着一口怨气，仍将这话过了过脑子。
“先生莫不是想让我去笼络大理寺的官员吗？”
庄和初轻笑摇头，“考虑这些，还为时尚早。让殿下去大理寺，当真是为了给殿下上课的。”
萧廷俊还是不解，话里的怨气倒是消下不少，人也好好坐直了起来。
“大理寺那地方，不是犯案的，就是办案的，先生是想让我去学些察疑断狱之术，靠破桩大案立功入朝吗？”
“这也是条路，不过，察疑断狱，需要些天资禀赋，殿下勉强为之，事倍功半，非明智之举。”
不待萧廷俊把这话里婉转的意思彻底转明白，庄和初又接着道。
“殿下出生便是世子，后来是皇子，自小锦衣玉食，前呼后拥，从未触见过书卷之外的人间疾苦。而人间疾苦，最淋漓尽致，就在刑案之中。除京兆府可以当堂判死，无须再行上报，举国各地疑案、要案都会上呈大理寺复核，那里的卷牍之中，就有殿下入朝之前，最需要参透的学问。”
萧廷俊听得似懂非懂，但只凭懂的那半，也足够明白，庄和初是让他去大理寺参读案卷。
“学这些能有什么用？”萧廷俊泄气道，“我父皇当年战功赫赫，才成为人心所向。我裕王叔也是因为手里握着两支大军，才敢如此猖狂。要想跟我裕王叔抗衡，至少，也得让父皇把北境那支大军交给我才行。”
北境那支大军，原是先帝朝时今上以亲王之尊率领去平定北周之乱的，那一战使得北周元气大伤，北周朝廷本就积弊已久，大败之
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