。你认为是前者还是后者？”
布兰温双手交握搭着棋桌，撑起下巴思忖，“贾尔斯在医院病房见过艾德蒙，据艾德蒙的说辞，他是无意间在一份旧报纸上看见您为孤儿院筹资修的报道，故此找来的。我认为这不是假话，艾德蒙没必要隐瞒线索的来源。”
“那你的意思是更偏向后者，有人在引导警犬发现孤儿院，为什么呢？一家普普通通的孤儿院没有值得去探究的，除非对方一开始就是冲着加里韦斯特来的。”阿尔弗雷德早在案发后的几个小时内就想通了这件事，不过他一直闭口不提，他是希望案件到此为止的。
“他给您惹来麻烦了。”它的发生在布兰温的预料之内，按照加里韦斯特肮脏的作为，暴露是迟早的，“我警告他要收敛，还是被别人抓住了把柄。”
起初加里韦斯特在电话中提到警犬上门，阿尔弗雷德已经预感不妙，他也提醒过这位神父好自为之，结果传来的是孤儿院着火的消息。后来将近一个月，他们都没有再联系对方，就算是失火案的调查，也是他在警察开展搜查工作的一个小时里紧急压下的。
加里韦斯特的行为固然可恶，可是背后操纵的黑手更为阴险，他一定要将罪魁祸首揪出来，来为他的损失买单。
“他在孤儿院干了什么不再重要，重要的是找出算计者。”
布兰温并没问父亲要怎么处置加里韦斯特，依他对父亲的了解，失去价值且又手攥着公爵府秘密的家伙都不会落得好的下场。
初冬时节常常下着小雪，伯德添加了两件保暖的内搭，两只手藏在风衣的口袋里，站在屋檐下呼着白雾。自行车弄丢理应要赔钱，但阿洛怀斯曼拒绝了伯德的赔偿，还贴心地给了伯德一张纸，上面写着一串号码。
伯德问怀斯曼这是谁的，怀斯曼故作神秘地称是位“老朋友”。
确实，阿洛怀斯曼没有骗伯德，伯德认识号码的主人，那位很久不见的红蘼庄园的看守，也算是他的老师，迈克尔辛。
他们约在了一家咖啡馆见面。
迈克尔辛把自行车停在门旁锁上，高兴地朝“老朋友”打招呼，“怎么不进去？外面太冷了。”
伯德看见好久未见的家伙也笑了，等对方走近，他才转身推动咖啡馆的门，伴随着迎客的铃铛声响。他说：“进去服务员就会问你要什么，我又想着等你来了再点单，可是什么都不点就光坐着也不太好，所以在门口没进去。”
“你可能是不适应这种环境，经常来，你就会习惯的。”
两个人选在靠近路边的座位，服务员过来客气地询问他们需要些什么，他们点了自己喜欢的咖啡口味和点心。
“我请客。”迈克尔辛笑着说，“不用客气。”
“谢谢。”伯德也不客套，又点了两份蛋糕，叮嘱用纸袋包装。
服务员点餐结束离开，面面相觑的他们突然陷入一种不知道要说点什么的尴尬处境。兴许真的是太久没有联系的缘故，实际上已然有些生疏了。
伯德偏头望向玻璃外的街景来缓解这种窘然的怪感，咖啡馆内播放着胶片里的音乐，他借此分散注意。
“你的变化很大，”迈克尔辛在看到伯德的第一眼就不禁感慨岁月的力量，“长高了，也健壮了。”
伯德拉回放远的目光，转而睥着对面的迈克尔辛，眼角仍旧保持着笑容，“当然，人是要改变的，往好的方面。对了，你怎么放弃了红蘼庄园的工作？”
迈克尔辛顿了顿，眼神里的笑意淡了，多了几分说不出的情绪，“像你一样，尝试着去自我改变，不能在庄园看守一生。”
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