机冲出城门,却又被士兵们手中的棍棒刀叉所震慑,只能稍稍退后几步,不敢轻举妄动。
景春熙看到这一幕,心中不禁一沉,浔阳城内的粮食紧缺,已经让百姓们陷入了绝境。
小蛮不忍心再看外面的惨象,轻轻放下了车帘,转过头来,眼中带着几分疑惑与好奇:“怎么出城的人也那么少?这么大一座城,出得起二十两银子的人应该不少吧?”
景春熙叹了口气,心情沉重。她看着小蛮那张稚嫩的脸,终于在他眼中看到了一丝孩子般的天真与好奇。沉吟片刻,她低声说道:“能跑的早就跑了,怎么可能在这里耽搁那么久?留下来的,要么是走投无路;要么是年老的不愿离开故土,心中有所羁绊;再要么,就是还有银子可赚。”
很少说话的七月也忍不住开口,声音低沉而冰冷:“留下来活得滋润的,不是贪官就是奸商。”她的语气中带着深深的厌恶,仿佛对那些高高在上、享受着百姓血汗的人充满了仇恨。
“要我说,都该杀。”九月的声音突然响起,带着一丝咬牙切齿的恨意。她一直低着头,目光死死盯着自己的脚尖,仿佛在压抑着内心的怒火。她的声音虽然不大,却让车内的气氛瞬间凝固。
七月和九月的身世,景春熙早已从糖霜那里听说过。她们都是孤儿,家人遭遇不幸时,两人都已经到了记事的年龄。
七月的姐姐因为长得漂亮,被当地的员外强行抢走。她的两个哥哥不服,找上门去理论,却被员外的家丁打得一死一伤。
后来他们一家告到县衙,却没想到县太爷早已被员外收买,爹爹和哥哥反而将他们关进了大牢,最终在狱中被折磨致死。
七月的母亲因此发疯,不久跌入河沟中淹死。当时七月也才七八岁,被迫沦为乞丐,有一次又差点被老乞丐侮辱。幸而后来被主子收留,练就了一身功夫。
再后来,她和九月一起,一把火烧了老员外的家,将那个作恶多端的老员外割了子孙根,人也投进了火海。
而她那苦命的姐姐,早已不知所踪,生死未卜。
九月的家人则死于一场旱灾。朝廷的赈灾粮被贪官污吏层层克扣,分发到百姓手中的所剩无几。
百姓们耐不住饥饿,没有了吃食就吃观音土,很多人最终被活活涨死,九月的家人就是这么死掉的。
而九月因为观音土吃得少,勉强活了下来,靠挖草根、吃树叶度日,也最终沦为乞丐。直到被主子收留,她才有了活下去的希望。
第309章 入住浔阳城
正因为经历过如此悲惨的过往,七月和九月对贪官污吏恨之入骨,对救了她们、给了她们饭吃、教会她们一技之长的主子感恩戴德,忠心耿耿。
景春熙心中明白,她们所说的“主子”绝非陶金。
据陶金以往所说,他八岁就被送往京城,直到将近十三岁才回来。这么一想,景春熙倒觉得陶金的父亲并没有那么可恶,至少不像是会做出抛妻弃子之事的人。
不过,要说他是大善人,景春熙是绝不会认同的。在她看来,陶金的父亲收留乞丐,培养死士和暗卫,不过是出于自身的需要,而非真正的仁慈。
车队缓缓驶入内城,街道两旁的景象愈发显得萧条,本应该是最热闹的时候,却没见街上有几个人,难道都死绝了吗?
店铺大多关门闭户,偶尔有几家开着的,也是门可罗雀。街上的行人寥寥无几,偶尔有几个匆匆走过的,也都是低着头,神色慌张,仿佛在躲避什么。空气中弥漫着一股压抑的气息,整座城都在无声地呻吟。
景春熙掀开车帘,目光扫过街道,心中愈发沉重。她知道,浔阳城内的百姓正处在水深火热之中,而她想要成为这个变数,怕是不容易。
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