李氏上前戳了戳姜宁穗脑门，用手语质问她，为何见了他们不高兴？可是嫌弃他们二老？！
姜宁穗赶忙解释：“娘误会了，我算了算时间，郎君与裴公子今日回来，我以为叩门的是郎君，是以，在看见爹娘才有些惊讶，是儿媳的不是，爹娘莫要生气。”
李氏脸色这才好了些，她又给姜宁穗打了一番手语。
姜宁穗努力去理解，而后，心猛地揪起，绯色两颊也失了不少血色。
娘说——
此次郎君若未中榜，便将她卖给人伢子。
不论如何，都要将那五两银子讨回来。
姜宁穗想过郎君若是未能中榜，等待她的恐会是公婆的的欺辱与打骂，亦或有郎君的冷眼与厌弃，可从未想过，会被公婆卖给人伢子。
见姜宁穗脸色惨白，慌神无措，赵父与李氏心中恶气好似舒缓了不少。
他们二人径直去了屋里，也在等今日归来的赵知学。
姜宁穗倒不怕公婆再翻她衣柜，她已将银子铜钱藏在另一处，公婆应该不至于钻到床底去看床脚，且她将银子藏的隐秘，应该无事。
姜宁穗给公婆烫了一壶茶端过去，在郎君未归之时，她的心一直悬着，落不到实处，直到未时二刻，小院外终于驶来了一辆马车。
三人苦等了许久的人终于回来了。
赵知学甫一进门，便瞧见从屋中出来的赵氏夫妇。
赵氏夫妇挤开姜宁穗，忙上前围住赵知学，打着手语迫切的问他考得如何，一家三口站在一处，显得立在不远处的姜宁穗是个多余的外人。
裴铎掀眸，瞥了眼屋檐下的女人。
她看着她的郎君。
她的唇紧紧抿着。
她那双藏于袖中的两只柔荑攥着，削薄的肩颈崩成了一根弦。
那根弦被赵知学牵动。
若赵知学落榜，她那根弦便会崩断。
青年冷眼无视赵氏夫妇，越过他们，走到姜宁穗身侧停下。
他唤她：“嫂子。”
十日未见，他无时无刻不在想她。
想她嫣红羞涩的面颊，想她春潮动情的杏眸，想她夜夜入睡后，绵长轻柔的呼吸声。
更想她，在他的撩拨下，身子软成毫无根茎的花瓣。
绽开花蕊，任他采撷。
姜宁穗堪堪回神，一双秋水翦瞳沁着盈盈水雾，迟钝的看向裴铎，好似才听见他唤她。
她柔声问：“裴公子，怎么了？”
青年乌黑的眸几不可察的眯了一瞬，瞳孔深处渗出幽冷的、森寒的戾气。
“嫂子可是有心事？”
“没…没有。”
姜宁穗生怕被裴铎发现自己一直以来想要隐藏的秘密，便心虚垂眸，不去看他。
赵家三人还在聊着。
裴铎瞥了眼拼命打手语的赵氏夫妇：“可是赵兄的父母又欺辱嫂子了？”
姜宁穗：“没有。”
她咬了咬唇，低声道：“是我忧心郎君，不知他此次乡试考得如何。”
裴铎：“那嫂子，可忧心我？”
姜宁穗怔住。
其实，她并未忧心。
她知晓，以裴公子学识
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