明余听得背脊发凉。
“病人不肯喝水，很棘手吧。”
“是的，所以我们换了一种办法，并且有了很惊人的发现。我们用可食用糖精把一杯水染成了红色的，骗他说是西瓜汁，他就喝下去了，没有任何异常。”
“他没觉得味道不对劲吗？”
卢柯逸摇头，“他笑呵呵地说，末世之后就没吃过西瓜，原来是这个味道吗，好像和记忆里不太一样。”
卢柯逸讲述起曾经的研究经历，竟然活泼了许多，言语间都透着兴致。
“这个反应还挺正常的。”
“事实上，除了水的概念之外，他完全就是正常人。每次和他因为水产生沟通或者争吵，他很快都会遗忘。”
卢柯逸顿了顿，又纠正了刚才的措辞，“不，应该说那段记忆被自动优化了。第二天再问他，昨天下午你在干什么，他会说躺在病床上看书，但其实是在和我们吵架。”
夏明余自然而然地想到了唐尧鹏的失常。“记忆被自动优化”，听起来很符合唐尧鹏的症状。
“可是，西瓜汁也算是一种‘水’吧？为什么会差别这么大？”
“我们也做了相关的试验。把一杯水说成是透明椰子汁，他也不会出现异样，喝完后还会评价味道。他记忆里对椰子的评判标准没有失效，只是‘水’的概念依旧空缺。同样，我们用技术还原出了一杯极为接近的椰子汁，告诉他这是水，他也会表现出迷茫和抗拒。”
夏明余明白了，“所以，缺失的对象，就只是一个概念？他遗忘的，是被原本经验定义的概念，但当这个东西以别的概念重新出现时，又能幸免于难？”
“没错，把水换一个称呼，他就能接受。”
卢柯逸继续回忆道，“第二个月，他好了很多，还是对‘水’这个概念很陌生，但至少没被滤掉。
“他每次见到水都很害怕，因为是认知里完全陌生的东西，所以会本能地抵触和反抗。我们每次都要重新向他解释一遍，但下一次还是一样。”
“那最后，他痊愈了吗？”
卢柯逸有些遗憾，“很可惜，没有。他只是渐渐接受了世界上存在这个概念。我们给了他一个大致的判断流程，毕竟，人缺了水很难活下去。
“但就算是这样，他也没有再活多久。他扭曲了水的概念，把有毒液体和水混淆了。”
夏明余陷入思考，沉声道，“概念、语言和符号本来就是人类的造物，概念的缺失和实物的存在并不矛盾。只是……有些新奇。”
卢柯逸长长地吐出一口气。因为久违地聊到曾经的研究，她曾经钻牛角尖的习惯又冒了头，话密得停不下来。
夏明余有些失笑。真不知道哨兵生活是有多么折磨人，居然能把这么一个鲜活的人磋磨成如今恹恹的模样。
“这个症状很罕见，所以我们对它的了解也仅此而已。但也有一种可能是，它不是罕见，只是我们能察觉到的太少了。”
卢柯逸讲着她已经没有机会再深入的研究猜测，“这个病例里缺失的概念是水，而因为水是刚需，所以我们才会迅速反应过来不对劲。但如果缺失的概念是西瓜、玫瑰呢？末世里已经见不到它们了，我们也不会再用到这些概念，所以不会有人察觉到概念缺失了。”
——无法察觉差别和漏洞。
无法和其他事物的理解产生联系。
无法通过内驱力主动地进行勘误。
确诊“概念缺失”，几乎不可能是病人主观能动性地自查，只可能是周围人发现了异常，或者被环境刺激。
这些是卢柯逸当年在研究档案里写下的总结，如今依旧历历在目。
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