样才能追上学长的步伐呢？
夏明余无声地叹气，温柔道，“是外面的风言风语让你不安了吗？很抱歉，我该早些和你说的。”
“不、不，学长……”唐尧鹏迅速擦干脸上的泪水，露出一如曾经的、活力满满的笑容。
他几乎语无伦次，脑子里冒出什么就说什么，语速极快，“能觉醒成S级真是特别、特别了不起的事情！我很开心，真的。学长拥有了能够保护自己的力量，以后就算遇到了再多困难，也能迎刃而解的吧？那真是太棒了……”
唐尧鹏的语气是欢欣雀跃的，眼神是亮晶晶的，眼泪却还是止不住地落下。
为了什么而哭？他自己都说不清楚。
“成为S级，就可以和那些大人物们比肩了吧？暗影、涅槃、狩猎……还是说，学长你想自己组建一个工会呢？我都会支持你的！”
夏明余轻声道，“想哭的话，就好好哭出来吧，不用对我强撑笑容。”
他的视线柔和极了，大海般湛蓝，潮水般抚平唐尧鹏心上的疤痕。
夏明余用哄孩子的方式哄着唐尧鹏，耐心道，“如果想支持我的话，不如就尽快振作起来吧？涅槃的合同，我还没有签。你愿意的话，我打算再加一条要求——让你和我一起加入涅槃。”
他之前在谭楚面前模棱两可，就是为了给唐尧鹏留一条出路。
唐尧鹏的眼泪像开了闸，但现在，他知道为什么而流。
他非常用力地点头。不需要话语，就能让夏明余明白他的决心。
怀着悔恨和悲伤，人生依旧可以走出成长的坦途。
＊
最终，还是安慰好了唐尧鹏。
饭菜都已经凉了。唐尧鹏精心准备了晚饭，但夏明余吃进去，却都泛着过期的苦味。
停顿片刻，夏明余放下筷子，故作轻松地问道，“今早的面，你还喜欢吗？明早你想吃什么？”
唐尧鹏哭完后眼睛有些肿，很乖地点头，“都好。”
所以，问题其实并不在早晨的面或者现在的晚饭，而在于他的味觉吗？
深夜，夏明余没有睡下。
唐尧鹏昨晚的异状还历历在目，夏明余心有余悸，瞒着他在客厅守夜。
夏明余搭了一条薄毯。夜里凉薄，冷意丝丝缕缕地渗上来。他拿着一张废纸，用笔记下一些关键词，方便厘清思绪。
晚上吃得很少，但胃里依旧翻江倒海，夏明余忍不住跑进浴室干呕。是科研所谵妄的遗留，还是味觉的失控，他已经分不清了。
冰冷的墙壁支撑着夏明余虚浮的身体，他在用冷水强制自己清醒。
迫切的渴意从灵魂深处满溢出来。那种感觉又来了，狂风暴雨般地席卷住他。
——好渴。
干燥和焦痛像癌细胞一样地游走到全身。
太渴了，可喝再多水都不解渴。夏明余拧上水龙头，手指在轻微地痉挛。水被洒得到处都是，湿漉漉的。
这里的水不够干净。
冷冽的蓝瞳出神地望着水渍。水表面的灰尘像绒毛一样，微生物在其中漂浮、舒展。
他需要纯粹的水。没有其他生命寄居，最清亮、最原始的水。
无意识地咬破了下唇，疼痛和鲜血一起溢出，却酣畅淋漓。吞咽下自己的血，夏明余久违地感受到湿润和鲜活。
手心里的那掬水飘飘悠悠地浮起了一颗小小的眼珠。它荡了一圈，翻过来，对夏明余咯咯笑着，婴儿学舌般地呓语，口齿不清。
瞳仁坍缩后探出一条蜥蜴般的细头，将夏明余唇间滴落的血珠舔走。汲取了力量，它膨胀了起来，再次呼唤夏明余。
那不是可以被人类“听懂”的话语，也不是波频、光波、热能，那是由非原子构成的漫长链条。
它直接与夏明余的灵魂对话——
“父亲。”
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的