“您是说……？”
“你初来乍到，或许并不了解……不，你就当做是我个人的想法吧。”她说，“我认为主城并不是一派祥和。”
我微微一怔。她接着说道：“龙威是全境的核心，一座要塞，每个掌控它零件的人多少都有些不同的想法，只不过六年前那东西出现后，所有人被迫一致对外，那是为了活命没有办法。在更早的时候，上个世纪的‘大污染’事件催生了安保部门的精英行动队，一直有人在暗中动作，维持明面上的太平无忧。”
“我的老师边麟，你的父亲连肃，他们出事后的封锁指令都来自主城头部，并且在那之后，所有的消息都消失了。现在我很确信，对这两件事的消息封锁和镇压都有类似的原因——不可为人所知的‘内部原因’。”
程韵静静地说，“最开始，我只是想找到他们的下落，但最后费劲力气才找到一些无法得出结论的碎片，并且过程中处处受制，这让我很苦恼，也相当不解：究竟是什么样的理由，值得主城抹去那么多人的消失和死亡？”
“不仅如此，‘方舟策略’内部也并不太平……啊，至于那些事情，如果你真的加入了管理部门，不久就会知道的。”她松开手掌，身体微微前倾，静静地说：“我想知道，那些真正的藏事，‘内部原因’究竟是什么东西？”
“……”
我感到如坐针毡。
我不了解边麟的事件，但既然也牵扯上了我爸（那就约等于牵扯上珅白），那这个所谓的“内部原因”，十有八九与“方舟策略”最大的秘密离不开关系：智类克拉肯的存在。按照弥涅尔瓦，也就是管理部门的说法，只有这件事，无论如何都不可能让局外人知晓。
我低头喝水，发现杯子空了，只得收回手来。
从她的这番话也能听出来，程韵对我之前的解释依然没有相信，至少不是全然相信——如果有方法，她是会继续查下去的，直到知道全部。
“您是想得到一个真相吗？”片刻后，我问。
“我想了解原因，但不是出于好奇，到了现在，也并非只是为了找到某些人的下落。”程韵淡淡地说，“只有了解才能掌控，从而维稳，消除潜在的风险。这是我做了一辈子的事情，至少现在我依然认为，这尤其重要。”她缓缓靠回了椅背，重新拿起餐具，“我已经在龙威的内部了，内部里还无法流通的藏事，将是隐患和风险孵化的温床。”
“……原来如此。”
我爸当初的评价是贴切的，我想。
程韵的确是个对工作“相当热忱”的人，就像精英部队如今的方针，她全心全意地对龙威负责，并警惕着一切隐患。如果她今日说的都是真的，那她在我面前展现的目的很明确，也表现出了最大的坦诚：查询我父亲的下落是次要，主要目的是厘清龙威内部的隐患，对于在各个城市里普通生活的人类而言，她的出发点显然是好的。
如果我体内没有流淌着那道秘密的血脉，这一刻大概会附和她的决定……至少也会表现出支持的态度吧。
“我明白了。”
最后，我只说：“您的提议……加入管理部门的那件事，我会慎重考虑的。”
这顿晚餐，最终以一道凉掉的菜画上句号。
虽然过程陡峭而起伏，但我没有亏待自己的肚子（也可能是因为废城后遗症），在几度后背发麻的情况下依然忐忑不安地吃了个饱，还给没吃完的饭菜打了个包。程韵看上去对我有些同情，临行前，她从终端发来一条联络方式，让我先存上，说那是她儿子的联络方
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