“这算好的了。”祁灵面无表情地说，“前半个月它还在生啃水泥和我的衣服。”
他们在这里相处半月有余，最初，还需要弥涅尔瓦隔日就来下一次指令，再后来，管理部门一步步放宽了对阿莱汀的桎梏，因为它在祁灵面前温驯得如同一条真正的宠物蛇，而面对其他的人，最多也是洒洒水，平时就在各种地方刻划一些看不懂的音符。但如果见不到祁灵，它就会变得躁动。
听她说完，我斟酌着措辞，“你们看上去……关系还挺融洽。”
那一瞬间，祁灵的眼神变得非常冰冷，但下一秒，听见池边蛇尾拍打水面的声音，她眼底的坚冰散开，化成了一片迷茫。我蓦地回想起来，祁灵是金骨滩的遗孤——她不可能和这样一个毁灭家乡的生物关系融洽。我立马说：“对不起。”
“不。”祁灵轻轻摇了摇头，“我知道，应该把它们分开看待，我只是有时候不太习惯。”她握了握拳头，“我以前想着要杀光那些怪物，我想它们也许是天外的敌人，又或者是人类实验泄露的怪物，但真相却和我想的一点都不一样。我没法上前线杀死它们，还得在这里照顾一条贪吃捣蛋的蛇。”她忽然看向我，“它给你泼水了吧？”
我默默点头。
“下次你过来，我会让它学会道歉。”祁灵磨了磨牙，冷冷地说。
“你不想在这里照顾它，为什么不离开？”我拧起眉说，“有谁强迫你留下吗？”
“……不。”祁灵垂目，低声说，“没有任何人强迫我。”
祁灵说：“是我觉得我应该这么做，虽然不知道为什么，但阿莱汀只会在一定程度上服从我的命令，其他人来的效果都很差，为了主城的研究——也为了‘方舟策略’，我应该在这里。如果有谁能够接替我的位置，我会立马离开。”
可她看上去并不高兴。
也是，祁灵这样的人，当然不会乐意成为一条蛇的“饲养员”。
我忽有所感，朝池边望了一眼。只见名叫阿莱汀的生物不知何时浮出水面，银白的蛇尾沉浮，用一双石头般无感情的眼珠注视着我们。我又听见了那道声音。僵硬而模糊的信号，却是我能够理解的“语言”。
【讨厌。走开。】
它吐出了长长的蛇信。
我想了想，抛出一个信号：【就不走。】
它的眼瞳一下子放大了。
“最近没怎么和艾希莉亚聊天，是因为我怕说漏嘴了，对你们也是。”祁灵安静地低垂着头，抬目看了看池中掀起的一圈涟漪。她的气场与在莫顿时大为不同，像是猫科动物收起爪牙，变成了琥珀色眼睛的平静的鹿，带着一点隐忍，“忽然知道这么多、这么深的秘密，对我来说，真的是很不容易……所以我把自己锁在这里。”
“但，请替我转告他们，不用为我担心。”她转过头，“我能适应的，只是还需要一些时间。”
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