有那么几秒钟，我的大脑里像有一口沸腾的锅，嘭的炸开，脑海一片空白。回过神时，脚下的地面发出了可怕的战栗声。我一动不动地望着管理者的投影，感到出离愤怒，开口却异常冷静：“你把他们当诱饵，去钓林了。”
红发的管理者沉默地看着我，没有回答。
“莱恩哈特，他们是弃子了吗？”
“不。”他缓缓地说，两手紧紧交叠在一起，“这是最有利现状的方法。他们的价值毋庸置疑。”
“……价值？”
“主城需要得到林的数据。”
我两手撑在桌上，长长吐出一口气，才将盛怒之下的眩晕缓解了分毫。轰的一声，金属桌面轰然裂开。我支起身体，望向男人碧色的眼珠：“好……很好，现在所有人都不见了。你告诉我，如果现在打算围攻林，为什么只派这么一支队伍？如果他们死了呢？如果阿莱汀被林带走了，又该怎么收场？”
“搜查队已经出动了。”莱恩哈特低沉地说，“特别调查队的人员配备了生命体征芯片，当前无人阵亡。厄普西隆的信号依然在。”
我的手微微一松，旋即又攥紧了：“可能下一秒情况就变了，没有人能预料金骨滩会发生什么。”
“两周前，我联系过祁灵，她只说去外城出任务。你们告诉她行动的真实目的了么？”
“她知道。”莱恩哈特说，“一个月的时间让她决定。她同意了，愿意加入。”
几周前我见到祁灵和阿莱汀，她当时心事重重，想来就是因为这件事。但她没有对其他任何人吐露出一句，应当是有保密协议在。我相信，祁灵是自愿参加的行动，但这自愿很大可能是被包装的——祁灵是主城的士兵，这自愿是士兵的自愿，她当然不可能拒绝。
如果告诉她，这个行动对主城乃至人类有利，她一定会去。至于阿莱汀，它更是没有多少思考，也没有选择的余地……
“你们只是要挟了她，利用了她的忠诚，这根本称不上是谈判。让一个士兵和一条社会化不完全的蛇独自考虑这种问题，你觉得合理吗？”
我越发愤怒，而莱恩哈特一言不发，沉默地定在那里。那张冷峻的脸孔上，极为少见地失去了强硬的表情，而是有一些默然和不忍。
“……抱歉。”
“不用说了。”我闭了一下眼睛，“叶徽在哪里？”
“……”
“我知道这不是你的点子，让决策的人出来。”我上前一步，厉声道，“我要见叶徽！”
“她的身体状况……暂时无法见人。”莱恩哈特低声说，“我可以帮你留言。”
“行。我今天出发去金骨滩。我把他们带回来，然后你们都别管这件事。”我抬起眼，“管理者，从现在起，阿莱汀的调动权限不再属于你们。你们有你们的策略，对所有人保密，那么我也有我的。”
语毕，我切掉了通讯。房间陷入一片昏暗，我的怒火却越烧越旺，几乎想先回主城，把参与的人都暴锤一顿。我随即想起阿斯特蕾亚的话语——她的“价值”，她所说的话语，每一个都有落处。她非常清楚主城这台机器的基层逻辑：利用所有能用的，不择手段地终结这场灾厄。
尽管我知道，我们终结灾厄的目的一致，也一
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