她抱着阿莱汀，在残损的废墟中缓缓滑了下去。绝望，不足以形容这处境。哪怕是在废城莫顿，她也从来没有过这种感觉。那时候，她随时准备去死，被灾厄杀死，救人而死，甚至……遭到背叛而死，她都想过。但这些都不是一定，生路还在，只要离开废城，他们都能活下去。
而现在，她在这里，似乎只有死路一条。要么被敌人发现杀死，要么流落在金骨滩被克拉肯喰食，最好的结局是自杀，至少还能选一种死法。
……但她死了，阿莱汀该怎么办？那些被俘虏的同队呢？
祁灵失魂落魄，一动不动地在地上瘫坐了很久。忽然间，她听见了一丝轻微的电流声，来自腰包里的对讲机。她条件反射地接通，旋即意识到不对：怎么可能会有人联络她？——是她进入敌人的范围、自动接入了据点的临时通讯网。她被发现了！
祁灵立时要跑，而在这时，对讲机的一端传来了说话声。
“——C990祁灵上士，收到请回答。”那是一道沉稳而略显苍老的男声，不似之前听见敌人中的任何一个。听见自己的名字，祁灵顿住了，“这里是主城支援队，监测到调查队遇险，正在派往支援。C990，是否能够回答？”
“……”祁灵心脏一跳，旋即偏过头，低低地咒骂了一句。
“如果你们已经发现了我，那就直接来把我杀了，没必要再用这种低级的诓骗伎俩。”她怒不可遏，咬牙切齿地说，“……混账，畜生！你们是什么人？为什么偷袭主城的队伍？！”
对面那头没有一丝停顿，也没有询问她如何识破，淡淡地说：“所以你确实在这里，C990。”
祁灵暴怒道：“是啊！你来杀我吧！”
对方却说：“我想和你做一个交易。”
通讯出现了一丝波动，电流滋滋声中，祁灵听见了轻微的声响，像是杯子碰撞桌面。“金骨滩特别调查队，精英部队成员旧支队二十二人，新编入一人，额外人员一名，共计二十四位。”对面说，“只有两位下落不明。”
“祁灵上士，我希望你能交出那位额外人员。”他平静地说，“金骨滩的遗孤，不应该死在这里。”
“你——”话语未竟，通讯又一阵波动，切入另一道声音，是之前轰炸时出现的冰冷而嘶哑的男声，“你同意，你和八位精英部队的俘虏可以离开金骨滩。否则我会一个一个杀了他们，再去找你们。”他说，“你和你的队友，都不会死得很痛快。”
“给你三个小时。选吧，小女孩。”
通讯切断了。祁灵僵立在原地，巨大的愤怒后，是彻骨的恶寒。她趔趄着退后一步，带着阿莱汀退到了更远的地方，在一个塌陷了大半的矮楼停下。她的右手已经失去了知觉，口鼻都在淌血，但一丝一毫的疼痛都没有感到。她的神经上里仿佛有火在烧，或是蚁虫啃咬，精神压力达到了极限，肉体的疼痛便也不重要起来。
她现在确定了，对方确实是
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