在来到弗雷戈小镇的第一天，他们便向米瑞拉寄了一封信过去。
维多尼恩拆开信，一边读信，一边走到河流边的石墩子边坐下。
“致我灵魂的延续，我亲爱的维多尼恩，愿此信抵达你手中时，晨光正亲吻你的窗棂。”
“那痨病的阴翳，曾重重压在我的胸肺之上，每一声咳嗽都仿佛要将我这具残破的躯壳震散，我曾在心底一遍一遍向瓦莱里亚祈祷，预备好去赴那场无人可免的长眠。”
“然而，维多宝宝，转折就那样悄然而至，如同石缝里那些最先感知春意的嫩芽。纠缠我数月，让我一度夜不能寐的盗汗与灼热，不知何时竟悄然退去了，我不再咳血，食欲也回来了，连平日里那些寡淡的菜汤，也能尝出了几分浅薄的甜味了。”
“我不再需要他人搀扶，便能下床了，昨日，我独自走到院中那棵老树下坐上了一会儿，看日光透过枝叶，洒下金子般的光斑。”
“这一幕不禁让我回想起你幼年的时候，总是风风火火地在船底跑来跑去，你跑得很快，瓦莱里亚追不上你，我也追不上你，维多宝宝，这就是你的生命力，瓦莱里亚为你所做的一切，都是为了守护这一瞬间。”
“我仿佛经历了一场溺亡，而我也终于从这漫长而窒息的潮水中，将头探出了水面。”
“勿多挂虑，愿我这封信，也能为你冷却的心脏，带来微热的火星。”
信纸边缘有一行显然是后来添上的，稍显凌乱的潦草小字：随信捎来一小袋我晒干的药草，放在枕边，希望能助你安眠。
维多尼恩垂着头，取出信封里的药草，若有若无的草药香气散在鼻息。
维多尼恩有些出神地盯着那褐色的草药包，恍惚间，这熟悉的味道带他回到了那个瓦莱里娅还在的船底。
他听到瓦莱里娅的祷告声，米瑞拉姑姑咯咯的笑声，锅炉工人们爽朗的笑声，在那不断被来回搬运的煤炭框中，恍惚间，兜兜转转——
维多尼恩看到一个戴帽子的小男孩，他从工人们的胳膊下跑出去，发出海螺一样的笑声。
“一切都过去了。”
瓦莱里娅转过身来，对他露出温柔的笑容。
“一切都过去了。”
“去吧，为自己活一次。”
维多尼恩把草药包紧紧握在掌心里，沉默地坐在原地，他手指控制不住地痉挛，手心一次次张开，又一次次合上，如此反复几次后，忽然眼底一片酸涩。
他紧绷的脊背骤然一松，蜷缩成一团，险些弯下腰去，栽倒进飘着绿浮萍的白色河流里。
“维多宝宝，开饭了——”
阿尔德里克斯戏谑而低沉的嗓音从厨房里传来，唤回维多尼恩抽离的思绪。
维多尼恩眨了眨眼睛，急忙把药草包和信放进裤兜里，收拾好脸上的表情，起身拍拍衣角，一边往回走一边懒洋洋地笑道：“来了，德里克斯，哪有你这样催人的？周围十里估计都能听见。”
阿尔德里克斯似乎察觉到什么，目光在他的脸上游移着，最后试探地询问：“发生了什么不好的事吗？”
维多尼恩回答：“刚刚米瑞拉姑姑寄了信过来，她现在身体的情况已经好转了。”
“是好消息。”
维多尼恩愣了一下，片刻后，他点头：“对，是好消息。”
“所以，维多尼恩，不要难过了。”
维多尼恩抿唇。
阿尔德里克斯定定地看着他，伸手小心翼翼地将维多尼恩轻轻拉进屋里
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