不过，除了温柔以外，这位名叫灶门炭治郎的少年还意外地固执。
不管今月如何解释自己并没有轻生的想法，他都坚称自己从她身上闻到了一股令人心碎的悲伤气味。
“我的鼻子很灵的，阿月小姐。”
“和我一起下山去吧，虽然不知道你经历了什么事情，但我相信只要活下去，未来肯定会更好。”
“你住在哪里，我送你回家吧。”
他赭红色的眼睛温暖明亮，像一团冬日里点燃的炭火。
在听说她只是刚来这里的旅客时，炭治郎还是坚持将她送到山下去，路上为了逗她开心，还讲了家中不少趣事。
她在山脚租了一间带院子的屋子，离镇上不远，又有点距离。
附近只有一户人家，是她的房东，好像是一位做伞的中年匠人，屋子里墙上和地上都摆满了和纸伞。
中间人说原先他是不愿意出租的，但是在见面后，打量了她一番又同意了。
今月的目光从他手掌关节和虎口处厚厚的茧子上移开，平静地签了租赁契约。
房子租好后，她没有像以往一样只把这里当作一个睡觉的地方，而是一反常态地装饰起来。
像是突然燃起了对生活的热情，添置家具，规划摆设，热衷于给自己造个家。
乱七八糟忙了一个多月，等到终于消停下来的时候，已经下过了初冬的第一场雪。
清晨的麻雀在枝头打架，门前的石桌上结了一层厚厚的霜。
今月卷起了窗前的竹帘，潮湿寒凉的空气钻进来，冻得她打了个哆嗦。
“阿月小姐，早上好！”
屋后是一条上山的路，天气转冷后用炭的需求就大了起来，炭治郎每天都要背着竹筐上下跑好几趟卖炭。
偶尔遇到她，总是会很热情的大声打招呼。
“早上好，炭治郎，吃过早饭了吗？”
“吃过啦，阿月小姐每次都会这么问，哈哈。”
“人是铁饭是钢嘛。”
她讪讪地为自己开脱一句，挥别了卖炭少年，接着拎着竹刀走进后院，开始每日的挥刀。
任何技能都是用进废退的，她不能停下训练。
雪逐渐大了起来，一连下了好几天，屋顶上积了厚厚一层，像一床蓬松雪白的棉被。
好容易雪停了，她换了一身常见的浅蓝色和服，锁好了院门，踩着雪往镇上走去。
吃了好几天的水煮菜蘸酱油，人都萎靡了，她今天高低得去食铺里打打牙祭。
说是小镇，其实这里是一座北方的驿站，三面环山，道路却修得宽敞，连接了周边许多的城镇，因此经济也较为发达。
搬来一个多月，镇上的店铺都被她摸清楚了，走进常去的一家饭馆，老板一见她就开始招呼。
“阿月小姐，今天吃点什么？”
“唔，来点热乎的吧，就鲑鱼萝卜好了。”
“好咧，您稍等。”
今月坐到桌台前，解下脖子上厚厚的一圈围巾，放到旁边的凳子上，搓了搓冻得通红的手，放在嘴边哈了口气。
旁边桌上有两人在交谈，看装束像是山里的猎户。
“最近可别上山了，听说北边山上有吃人的巨熊，也不知道从哪来的。”
“熊冬天不是要找地方冬眠吗，怎么会出来吃人？”
“听说就是找不到冬眠的洞穴，只好醒着到处找食物，这大冬天的，活物都藏起来，可不就得吃人！”
“骇，这么可怕，我记得那边山上还有户卖炭的人家，希望他们不要碰
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