“贱骨头，你护得再起劲，人家也不?认你。”杜老丁连她一起骂，“给?我?滚开，再给?我?碍事你别跟老子?回去了，滚到州府学门口当叫花子?讨饭去，你看他认不?认你。”
这话戳到杜母的伤心?事，她沉默地起身走开。
杜悯歪倒在地上，他望着天无?声地掉眼泪，一副心?如死灰的样子?。
杜父又朝他踹一脚，“读书?读书?，你读的什么狗屁圣贤书?，良心?都读没了，连爹娘都不?认了，丧良心?的玩意?儿，我?跟你娘白?疼你一二十年。我?们被人指着鼻子?骂叫花子?，你就一点?反应都没有？你都不?心?疼我?们？”
杜悯捂住脸，他哭出声：“爹，你打?死我?吧。”
杜老丁肉眼可见地松口气，震住他了。
“唉！”孟青看这场好戏要落下帷幕了，她上前几?步，语重?心?长地劝：“爹，你别打?三弟了，他才多少岁，还不?到二十岁的少年，正是好面子?的年龄。州府学那是什么地方，遍地权贵子?弟，不?仅有书?童随从伺候，就连教书?的夫子?都要敬着他们。三弟以前在私塾、在崇文书?院念书?，年年是魁首，受同窗崇拜，受夫子?爱护，在杜家湾也是骄子?是金凤凰，那是众星捧月的地位。乍然去了州府学，一书?院的人，他地位最低，甚至他同窗的书?童都能呵斥他，他在里面不?知受了多少委屈，他心?态还没调整好。”
“阶级地位压人，他要是没才能也就算了，低头俯腰地去巴结人，偏偏他有才学，就缺个好出身，他哪能甘心?。他正在为?自己的出身不?平时，你们去了……”
孟青又叹一声，她无?奈地看看杜父的穿着，又指指杜明和杜黎，“你们看看，两只手数不?清的补丁，一身的灰，胸前腋下背后都是汗，多邋遢。你们想想，你们站在一群华衣锦服的学子?中间有没有觉得局促不?自在？三弟年纪更小，心?性不?成熟，觉得丢人也能谅解。”
杜父顺着她的手看向老大老二，老大的头发油得像淹死在油缸里才捞出来的，老二倒是穿着新衣，但灰色衣裳浸了汗，灰一块黑一块儿的。
“就是走亲戚都要换身体?面的衣裳，你们穿成这个样子?怎么就找过去了。”孟青似是想不?通。
“对啊，你们为?什么就这样找过去？”杜悯得到孟青的体?谅，心?中对自己的不?耻似乎有了出口，他不?解地问：“你们好面子?，你们自己也知道要面子?，怎么就不?能维护一下我?的面子?？你们今天急匆匆找过去做什么？相认吗？我?在我?的同窗们面前认下你们，让他们知道你们是穷学子?杜悯的爹娘，你们的面子?上能好看几?分？”
“我?们是听人说你从崇文书?院退学，又去州府学念书?了，我?们哪知道真?假，当然急着要去找你。”杜父辩解，“你多少天没回去过了？你娘这大半个月动不?动做噩梦，她心?慌，总担心?你出事了，我?们怎么不?急？我?们是担心?你。”
“晚一天不?行吗？晚一天我?就死了？”杜悯问。
“你怎么说话？我?们担心?你还有错了？”杜老丁又来气了，他指着杜悯骂：“你再会说也不?能给?你遮羞，这时候都不?认爹娘了，以后真?让你当上官了，你岂不?是要杀了我?们掩埋你的出身？”
杜悯像是没听见，他瘫平在地上，望着屋檐割断的天空，刺眼的太阳刺得他的眼泪止不?住地流，眼睛在哭，他却在笑。
“我?就是出事了，你们又能做什么？知道了又能怎么样？行，我?告诉你们。能为?你们脸上添彩的州府学名额是我?不?择手段抢来的，我?入州府学的当天，被人套麻袋在巷子?里抡棍子?打?，我?的右腿瘸了三天才能好好走路，我?右手的手指直到今天都还在疼。”杜悯举起他的右手，大拇指下弯时不?受控制地抖。
“还想知道什么？我?在州府学的学堂里坐最后一排，我?的书?桌里天天有死耗子?，我?晾晒的衣裳被泼了粪水，我?想巴结人人家都不?搭理我?，不?肯放过我?。从我?进州府学的第一天，他们就想赶我?走。”
“好了，你们想知道的我?都告诉你们了，你们能为?我?做什么？
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