船家笑，“多谢你照顾生意。这样吧，灯笼挺多，你们不方?便拿，我帮你送到吴门渡口。”
孟父没推辞，下船的时候，他邀请道：“三月初一来替我们捧个人场，不用?送礼，过来喝杯水酒。”
“在你家办啊？”
“对，外孙长在我家，我们给?他办周岁宴。”孟父笑着说。
“行，到时候一定去。”
当?天晚上，这个消息就传回陈府，陈管家跟陈员外汇报：“孟家纸马店清明节前的游船宴取消了，对外的说法?是?跟孟大姑娘儿子的周岁宴相撞了。”
陈员外闻言便清楚他的话奏效了，若是?真因为这个原因，游船宴早取消了。
“到时候你去露个面?，以你的名义给?那孩子送些东西。”陈员外交代。
“是?。”陈管家退下。
之后的日子，孟家人见没有人来纸马店找茬，他们的生意也没受影响，一家人悬着的心渐渐落地?，全部心神都投注到纸扎明器上，不再为外界的事烦心。
而远在杜家湾的杜家人却一日愈一日地?烦心，进入二月，春耕已至，水田要?翻耕，稻苗要?育种，蚕室要?修整，桑树要?上肥，家里地?里全是?活儿，但人手不够用?。
“爹，娘，你们去把老二叫回来，七十亩早稻，你们总不能让我一个人耕种，我天天天不亮出门，月亮出来才回来，累得脚都抬不起来了。”杜明抱怨。
杜老丁不肯去，“要?去你去。”
“我去有用?？”杜明踹一脚桌子，“不把他叫回来，我也不干活儿了。”
“你不干你一家扎着脖子不吃不喝，你儿子也别去上蒙学了。要?不你也跟老二一样，找你岳家养你，你们一家也搬过去住。都走了，我也心静了。”杜老丁情绪平静，完全不受他威胁。
“我们不做了，谁给?你三儿子赚钱？你三儿子不用?钱了？”李红果问。
杜老丁不说话。
“我们把田地?租出去，收的租子也够养他了。”杜母开口说，“要?不是?考虑到你俩还要?养儿养女，我们全把水田赁出去，我们两个老的也享福了。”
“把老二叫回来就解决了。”杜明把话绕回原点，“让他农忙的时候回来，农闲的时候随便他去哪儿。”
“你去叫。”杜老丁还是?那句话。
“老三到底有什么?把柄在他手里，让你们这么?害怕他。”李红果再一次问。
“我害怕他？”杜老丁觉得可笑，“他是?秋后的蚂蚱，蹦不了多久了，你们且看着。”
李红果觉得他是?在虚张声势，在经过孟青、杜黎和杜悯一个个跟老头子闹翻之后，她发现老头子就是?个无牙的纸老虎，只?会虚张声势。
“不用?考虑我们，把田地?租出去吧。”李红果不干了，“杜明名下的水田都留下，我们种八十亩早晚稻，够我们一家的嚼头了。余下的都租出去，你们收租养老三。”
“对。”杜明同意。
“你们不养老三，老三以后肯提携锦书？他会让你们去沾他的光？”杜老丁不紧不慢地?说，“目光放长远些，有舍才有得，一文钱的亏都不肯吃，指望谁承你们的情。你们年纪轻轻的，都有一把子力气，这时候不用?什么?时候用?？等?到老三当?上官之后？那可是?要?累一辈子的。”
李红果和杜明无话可说。
“忙不过来的时候，我会请短工。”杜老丁又开口，“我又不是?不干活儿，我也知道累，累得受不住了就花钱雇人。我心里有数，你们不用?算计。”
李红果和杜明再不甘心也只?能认了，回到屋，她跟杜明说：“一定要?想法?子打听到老三跟他们之间有什么?秘密，我们要?是?也知道了，可就不用?再受两个老东西拿捏。”
“就他们五个人知道，到哪儿去打听？
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