一月二十抵达西京长安。船靠近渡口已?是午后，杜悯、杜黎和?孟青还?在遥望长安城的辉煌时，陈员外急切地打发?人去?雇车。
“长安的晚上有宵禁，过了一更之后，行人不能在外面行走，今天来不及给你们找地方住，你们今晚在我家住一宿。”陈员外跟杜悯说。
“都听?大人的，这一路多谢大人照拂，杜悯能遇到您，真是命好。”杜悯得承认，陈员外谋算的再多，这一路要是没他?引路打点，他?不可能这么轻松地抵达长安。
陈员外看他?几眼，他?真心地说：“你能有今天也不容易，这趟来长安可不能落空，今年要是没考中，以后可就难了。”
他?几乎能确定，杜悯今年若不能榜上有名，此?生与官场无缘了，能遇上他?出手提携，真是杜悯这辈子命好。
杜悯心里也有数，错过陈员外这个贵人，再遇上下一个贵人不知道?要等到哪一年了。
“大人，马车雇来了。”陈员外的小厮前来禀报。
“他?姓赵，是我的小厮，你俩互认个脸，在长安我要是想找你，会派他?跑腿。”陈员外说。
“赵哥，我叫杜悯。”杜悯立马认哥。
“不敢当?，我在家排行第五，就叫小五，大人赐字武功的武，改名叫赵兴武，你喊我小五或是兴武都行。”赵兴武说。
杜悯立马明白，赐姓的陈管家是陈老太爷的心腹，这个赐名的赵兴武是陈员外的心腹，他?尊敬地唤一声：“兴武哥，我们一家在长安要麻烦你照顾了。”
“行了，我先走了，你们再等一会儿。”陈员外打断他?俩的话?，他?吩咐道?：“兴武，你留下跟他?们一起同行，别让他?们出岔子了。”
“是。”
杜悯一开始还?没明白过来，过了一会儿，他?看陈员外把船上的仆役都带走了，行李也都卸船装车走了，而他?和?他?兄嫂还?留在船上。他?渐渐察觉到不对劲，怎么他?们一家不能跟仆役们一起走？
“兴武哥，是驴车不够了？还?是对我们一家另有安排？”杜悯找到赵兴武问。
“噢，大人没跟你们说？你们要跟那艘船上的纸扎明器一起走。”赵兴武随口说。
杜悯莫名的有点心慌，他?一时不知道?自己该做出什么反应。
“大人要帮你造势，既然你要借纸扎明器扬名，一开始就要把动静闹大一点。”赵兴武解释。
杜悯缓缓点头，“你说的是。”
他转过身走到孟青和杜黎身边，脸色有些难看。
“都走到这一步了，就别在乎面子了，我们的面子不值钱。”孟青也听到他们的对话了，她宽慰道?：“你在吴县不也乘坐画舫游河了，都是一个用意，达到目的就好。”
“哪能一样，我们又不是货物。”杜悯望着拉载纸扎明器的驴车，他?忐忑地说：“我担心经此?一遭，往后我的名声不好听?。别的进士靠诗靠赋靠才学扬美名，我靠纸扎明器扬名，在这之后，我在考场上有再出众的才学也被掩盖了。”
“你想的太多了，你出身下等田，能长出庄稼能丰收就行了，管他?浇了多少粪淋了多少尿。”杜黎嫌他?贪得太多。
杜悯被他?恶心得够呛，“你、你……你真恶心。”
孟青笑出声，“你二哥话?虽糙，但没说错，果子先摘下来再说，甜的还?是酸的那是后话?，酸果拌糖吃，总比没得吃，馋别人手里的果子馋得掉口水要好。”
杜悯被膈应得捶两下胸口，他?无奈失笑，“他?糙，你也没雅到哪里去?。”
“杜学子，该走了。”赵兴武喊。
“好，来了。”杜悯带着笑意应一声，“二嫂，二哥，走吧，我们一起游街，你们陪我一起丢脸。”
拉纸扎明器的驴车有十三驾，还?有两驾空车，人坐一驾，行李和?四只鹅坐一驾。
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