“先?生?大义，学生?铭记先?生?的恩情。”八个身着麻布衣的学子跟着杜悯一起向许博士躬身行礼。
待杜悯直起身， 他们也跟着起身，继而不?约而同?地面向他再次躬身行礼，一人说：“感谢师兄为我们开辟前路。”
“感谢师兄为我们开辟前路。”八名学子再次齐声说。
杜悯胸中的豪情油然而生?，这一刻，州府学角角落落里藏着的他的屈辱尽数消散，他过去的忍辱负重在今日过后?都化为光辉。
“各位师弟要勤勉奋进?，不?忘来路，砥砺前行，不?要辜负许博士的苦心。”他伸手扶起麻衣学子。
“下去吧。”许博士吩咐，他抬手请杜悯随他去官舍。
州府学的夫子们相互对视一眼，不?约而同?地都跟了上去。
杜悯知道老县令以及各位夫子都对他的升官路感兴趣，他简单提了提：“要说我能有此机遇，最要感激的是我二嫂，三?年前我们前往长安，借纸扎明器在长安扬名，由陈参军引荐，我在省试中一举高中。随后?托陈参军的福，在礼部做了一年的流官，赶上圣人于?泰山封禅，礼部将?纸扎的三?牲祭品用于?封禅大典上，圣人了解到纸扎明器后?，发诏举行制科，招揽善吏治、司法、佛学、丧葬行业的人才。我抓住这个机遇，于?今年五月的制科试上脱颖而出?，获才识兼茂明体用科甲科，成为天子门生?。”
舍内安静了几瞬，纸扎明器他们都知道，在吴县已经不?是稀罕东西了，只是这个东西竟然有这么大的能耐，托着杜悯成为天子门生?？
“这是你的机遇，当?年你就凭借一篇策论?和几个纸扎明器入陈员外的眼，得以走进?州府学。”许博士开口，他疑惑地问：“陈参军是谁？是陈员外吗？”
杜悯惊讶又疑惑地坐直了，他左右看看，“你们都不?知道？陈明章大人不?再是礼部员外郎了，他前年被调任润州司户参军。”
许博士愕然，他不?可置信地看向杜悯，迟疑地问：“我如果没记错，司户参军是七品官？”
“对，从七品，跟县令同?级。”老县令开口，他摇头说：“我也不?知道这个消息，这两年没见陈、陈参军回来过。许博士，你也没收到他的信？润州离吴县只有两三?天的路程，他没联系你们这些旧友？”
许博士立马明白了，陈明章被贬后?没脸回乡，一直隐瞒着消息。他觉得奇怪，杜悯借着纸扎明器的东风扶摇直上成为天子门生?，又是被圣人钦点?为河清县县令，怎么陈明章还?遭了贬谪？
“陈大人遭遇贬谪，可能是心情苦闷，这才羞于?联系旧友。”杜悯装出?一副很理解的样子，“我给他写信，也是有去无回，也不?知道他境遇如何。要不?是这趟回乡时?间太赶，我还?想去润州看看他。”
“他为什么事遭遇贬谪？三?年前才孝满起复，前年就贬官了？差事上出?岔子了？”老县令问。
杜悯一言难尽地点?头，他遮遮掩掩地说：“遭人算计了。”
“为什么事遭人算计？”老县令追问。
许博士清咳一声，他打岔说：“晌午了，该吃午饭了，两位大人，可否移步？我让人准备了一顿便饭。”
“老师，您可别寒碜我，我在您面前可不敢担大人一名，您还?是喊我杜悯，我听着舒坦。”杜悯说，“走吧，我有三年没吃家乡的味道了，实在是想念。”
老县令跟着起身，三?人一道出?门。
吃过午饭后?，老县令问杜悯打算什么时?候回乡，他安排官差开路护送，并表露县衙有为他准备鹿鸣宴的打算，询问他哪天有空。
杜悯想了想
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