另一个老卒在天黑之前，看到过炊烟，带着人去探查过：“不远处有一处村落，可能是村子里的人夜里行路。”
“不是，”汤兴笃定地道，“方才地面上有震动，有马匹经过，而且骑马的那群人应该有所遮掩，不然不会看不清楚。”
他们选择的驻扎地，没有灌木遮挡，就是为了避免有人偷偷潜入附近，汤兴站的地方稍高，视野更加开阔，能看得很远，即便这样，他也只是看到了火光一闪。
什么人骑马来到这里，还要遮蔽行踪？
此时，陈荣和汤兴脑海中都闪过一个念头。
山匪。
“先不要歇息了，”汤兴立即道，“十人一队，带上响箭，去周围巡视。”
汤兴吩咐完，陈荣立即去安排人守住货物和骡车。
不到最后关头，他们不会选择匆忙逃离，因为夜里行动不便，他们还有货物拖累，无论如何也跑不过有马的山匪，但也得做好准备，万一需要离开，需得立即套好车，不能耽搁功夫。
“设法据守，”汤兴道，“将石块分下去，拿出长枪和弓弩。”
走商的除了几个老卒之外，都是青壮汉子，他们利落地执行着汤兴和陈荣的号令，很快就准备停当。
还有几个人走得稍远一些，爬到树上，盯着远处的动静，若是发现异动，他们会立即传来消息。
正当所有人暗中戒备时，黑暗中隐约传来喊叫声。
汤兴身边的老卒皱起眉头，因为这种声音他很熟悉，恐怕是自己的臆想，他没有言语而是继续听着。
微风再次将黑暗中的响动送过来。
“有喊叫声。”这次老卒能肯定。
他曾在军中效命，遇到过藩国驱使民众来攻城，而藩国真正的兵马则藏在民众身后，他们被逼无奈，只得向民众射箭，百姓的那惨叫的声，他至今难以忘怀，每次想起来，心中备受煎熬。
汤兴没有言语，也听了一会儿。
叫声中，有人在呼救。
陈荣眉头紧皱，突然骂了一声：“那些混账去抢掠村子了。”
汤兴继续盯着村子的方向，只是抢掠不会闹的这般厉害，村子应该不是第一次进山匪，村民们应该懂得如何应对。
保正会让各家各户拿出些粮食和银钱，将山匪打发走。
这样喊叫，是起了冲突。
汤兴正想着，黑暗中突然亮起一簇光，接着那光变得越来越大。
“那些逆畜放火烧村了。”陈荣咬牙道。
听到陈荣的声音，青壮们纷纷起身张望。
焦糊的味道随风而至，他们虽然没有在当场，却似是看到了杀人放火的情景。
“我们要不要过去看看？”陈荣看向汤兴，遇到这种情形，他们就什么都不做？
汤兴没有回应。
汤兴不答应，陈荣只得按捺住心中的冲动。
“那村子也不小，妇孺应该有不少。”有个老卒低声道。
若是拿些银钱就离开，不至于会如此，唯一的可能就是山匪在抢人。汉子不好掌控，妇孺却能卖不少银钱。
陈荣又去看汤兴。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的