这一日，王锡琛从外面回来，脸上有久违的安心笑意，他手中拿着两封信，一封已经打开过，是来自吉林的：“父亲让人捎了信回来，去年十月已抵达戍边处……”
吉林苦寒，历来死在流放路上的人不在少数，幸而王者辅于去岁清明时动身，恰避开了寒冬赶路。
杨瑾娘很松一口气，贞仪也很雀跃。
王锡琛将另一封信交给妻子：“瑾娘，我先去母亲那里，晚些再帮你读信。”
杨瑾娘点头催促：“快去，你该先去母亲处的……快些去吧。”
贞仪想跟父亲一起，却还是留下了。
杨瑾娘笑着说：“想去便去，听一听你大父的消息。”
“我留下陪阿娘。”贞仪向来很有主见：“等阿爹回来再问……阿娘，我来给您读信吧！”
贞仪今年满八岁，数百个常用字已经认得很熟了。
见女儿乖巧体贴的模样，杨瑾娘欣慰点头：“好，让阿娘听听贞儿都学会哪些字了。”
这封信来自江西，杨瑾娘的姐姐杨婷娘的夫家在那里。
杨婷娘也不会写字，信是托人写的，有些应是杨婷娘自述，偏白话，夹杂土话。有些应是写信者简略了，偏书面官话。用词两相混杂，好在也不难读懂。
起初所言多是琐事，只说身体好些了，家中境况时好时坏，长女定下了亲事等等。
末了提及一句，去年又诞下一女，为家婆所溺。
用词平直没有述说心情，仿佛只是在提及一件很平常的事。
杨瑾娘心间发颤，怔怔然低语道：“我已然是十分好命的人了……”
说着，看向贞仪：“我的贞儿也是极好命的孩子。”
想到那个未来得及看一眼的“小女儿”，杨瑾娘牵动伤心事，又忧心家姐在娘家的处境，不觉又红了眼睛。
听得淑仪前来看望，杨瑾娘才赶忙擦去眼角的泪光，将信收起。
贞仪已有些日子没见到大姐姐了，大姐姐看起来瘦了许多。
淑仪和温以衡的亲事，拉拉扯扯近一载，最终没能成。
温家起初不曾明言拒绝，只是一拖再拖，王家也是要脸面的人家，看出了温家退却，便也不再提了。
钱与龄托家中兄长打听过，得知温以衡仍有意，只是拗不过他那强势的祖母，他的父亲身在官场也难免因王者辅被流放而心存疑虑。
淑仪听罢，没有埋怨谁，只轻轻点头，垂下眼睛说：“那就这样罢。”
女儿家的年岁最怕耽搁，淑仪的亲事还是要早做打算的，三太太为此事很焦心。
上门提亲的倒也不少，只是条件都不如人意，倒像是专看中了王家境遇不佳的关头，想捡个平日里搬张梯子也够不着的好儿媳来的。
出身小富之家的三太太是有些心气儿在的，更何况她的丈夫还在做官，她用心教养的女儿怎就至于这样草草嫁出去？
如此议亲一载余，又一年清明至，一来二去，淑仪的亲事没定下，反而落下了个挑剔的名声。
返回金陵祭祖的王锡璞，因着此事，同妻子起了几句争执，橘子去偷听墙角时，瞧见淑仪在院中的枣树下悄悄抹眼泪。
直到这一日清早，细雨霏霏中，有一对母子带着两名家仆，登了王家的门，三房的气氛才有了好转。
橘子闻讯，也赶忙去帮着相看。
第15章 清明（三）
跑去前堂的橘子十分招眼，毛茸茸圆墩墩的脖子上戴着柳枝编的草环。
苏杭金陵一带，有清明戴柳的风俗。
王元昨夜宿在友人家中，清晨归家的路上，因心虚怕挨骂，遂摸出三枚铜板
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的